「タロちゃん、帰（かえ）ろー」

　放課後（ほうかご）、ＨＲ(ホームルーム)が終（お）わった後（あと）。

　佐藤（さとう）さんは、一目散（いちもくさん）に僕（ぼく）と川上（かわかみ）さんの元（もと）に来（き）てから、そう言（い）った。

　はいはい、と川上（かわかみ）さんはカバンを取（と）った。

　けれど僕（ぼく）は、座（すわ）ったままでいる。

「どうしたの？」

　川上（かわかみ）さんは振（ふ）り返（かえ）りつつ、そう言（い）った。

「ごめん、今日（きょう）は予定（よてい）があって。二人（ふたり）とも先（さき）に帰（かえ）ってて」

　僕（ぼく）は、川上（かわかみ）さんを見上（みあ）げた。

　川上（かわかみ）さんと眼（め）が合（あ）う。

　川上（かわかみ）さんの緑玉色（エメラルドグリーン）の眼（め）が、ギラッと光（ひか）った気（き）がした。

「……なんで？」

「木戸口（きどぐち）さんと約束（やくそく）があるんだ」

　川上（かわかみ）さんは一瞬（いっしゅん）、眼（め）を外（はず）して、また僕（ぼく）に視線（しせん）を戻（もど）した。

　戻（もど）ってきた時（とき）には、緑玉色（エメラルドグリーン）のギラツキは消（き）えていた。

「描（か）くんだ」

「……うん」

　どうしてわかったのか、わからない。

　川上（かわかみ）さんは、僕（ぼく）の態度（たいど）や雰囲気（ふんいき）から、僕（ぼく）が木戸口（きどぐち）さんを描（か）こうとしているのを予測（よそく）したらしい。

「どこで描（か）くの？」

「大園（おおぞの）先輩（せんぱい）に、生徒会（せいとかい）の倉庫（そうこ）を使（つか）わせて貰（もら）ってる」

「前（まえ）から準備（じゅんび）してたんだ？」

「うん。一週間前（いっしゅうかんまえ）から」

「タロちゃんってば、用意周到（よういしゅうとう）だにゃあ」

　佐藤（さとう）さんはそう言（い）って、僕（ぼく）の肩（かた）を突（つ）っついた。

「春奈（はるな）、私（わたし）たちも行（い）こう」

「「え？」」

　僕（ぼく）と佐藤（さとう）さんは同（おな）じ反応（はんのう）をした。

「それはちょっとぉ……」

「いや、行（い）こう。峯村（みねむら）の描（か）いてるのを見（み）よう」

「見（み）てどうするの？」

「確（たし）かめるの。私（わたし）たちに、木戸口（きどぐち）さんがどう見（み）えるか」

「何（なに）を？」

　と僕（ぼく）が聞（き）いた。

　けれど、黙殺（もくさつ）れた。

　そうして、僕（ぼく）を置（お）き去（さ）りにして、会話（かいわ）は流（なが）れていく。

「瑠（る）美（み）さ、見（み）えなくなったの？」

「いいや。でも、見（み）えなくなった方（ほう）がいいのかも知（し）れない」

「それは、遠慮（えんりょ）？　決別（けつべつ）？」

「それを決（き）めるために行（い）こ」

　会話（かいわ）は終着点（しゅうちゃくてん）に着（つ）いたようで、佐藤（さとう）さんは川上（かわかみ）さんに同意（どうい）したらしい。

「瑠（る）美（み）は真面目（まじめ）すぎるにゃあ」

「でも、これが私（わたし）だから」

　そう言（い）って、川上（かわかみ）さんと佐藤（さとう）さんが目配（めくば）せをした。

「じゃあ、行（い）こう」

「う、うん」

　川上（かわかみ）さんに促（うなが）されて、僕（ぼく）は、画材（がざい）でいっぱいのカバンを取（と）って立（た）ち上（あ）がった。