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「シスター。準備が出来ました」

「ベルティーナさん、もち米、すっごいほっかほかです！」

「……子供たち、手伝えー」

「「「ぅわ～い！」」」

　ジネットをはじめ、陽だまり亭のみなさんが教会に来て、また面白いことを始めました。

「いいかガキ共！　働かざる者食うべからず！　ちゃんと手伝いをしねぇヤツには一つも食わせねぇからな！　分かったか！？」

「「「はぁ～い！」」」

　今回も、ヤシロさんが発起人となり、子供たちを喜ばせるために企画してくださったのだとか。本当に、面倒見のいい方です。

「じゃあ、今言ったことをあそこの働かないのに人一倍食うシスターに言ってきてくれ」

「「「シスター！　働かざる者食うべからずだってー」」」

　ヤシロさん……子供たちを使って牽制してくるとは…………これはきっと、よほど美味しい物なのでしょう。わくわくが止まりません。

「ヤシロさん、臼と杵の具合はどうッスか？　一応、言われた寸法で作ったッスけど」

「あぁ、バッチリだ。それからミリィ、ケヤキの木ありがとな」

「ぁ……ううん。クリスマス、楽しかったから……」

「いい娘だなぁ、ミリィは…………それに比べてどこかの木こりギルドは！？」

「仕方ないではありませんか！？　木こりギルドの支部はいまだ住居しか存在しないのですから！　ウーマロさんの怠慢ですわ！」

「ちょっと待ってッス！　オイラ今、街門の工事で滅茶苦茶頑張ってるッスよ！？」

「ヤシロ。早く始めようよ。もち米を持ち続けてるロレッタが涙目だよ？」

「あ、熱いです！　早く次の指示が欲しいです！」

　生花ギルドのミリィさんが森から木を持ってきて、それをトルベック工務店のウーマロさんが加工した『臼』と『杵』というものを使って、今日は『餅つき』ということをするのだそうです。

　これから何が起こるのか、子供たちがわくわくとヤシロさんの周りに集まっています。

「よし！　じゃあ、最初は俺が手本を見せるからな。餅を搗くタイミングで『ぺったん、ぺったん』って掛け声があると盛り上がるんでよろしく！」

「「「はーい！」」」

「じゃあ、みんなが言いやすいように、エステラ、前へ」

「うん、言うと思ったよ！」

　いつも賑やかで、彼がいると子供たちが生き生きとしています。本当に……不思議な方ですね。

　それから、盛大な掛け声を上げて餅つきが始まりました。

　最初はヤシロさんが搗いていたのですが、もち米を混ぜる方のタイミングが難しいらしく、ジネットが苦戦をしていました。そこで選手交代をし、ヤシロさんが混ぜ手を、そして搗き手はマグダさんです。

「…………一撃で仕留めるっ」

「加減しろよ！？　臼、これしかないんだからな！？」

「……善処する」

「んじゃ、せーのぉ！」

「「「ぺーったん！　ぺーったん！」」」

　今度はテンポよく餅が搗かれていきます。

　これは見ていて楽しいですね。子供たちも大喜びです。

「ボクにもやらせて！」

「……では、選手交代」

「んじゃ、エステラ。行くぞ」

「いいよ！　せーの！」

「「「………………」」」

「ちょっと、みんな！　掛け声は！？」

「バカ、……子供に気ぃ遣わせんなよ」

「言っていいから！　『ぺったんぺったん』言っていいから！　むしろ言われない方が傷付くから！」

　最近、ウチの子供たちはヤシロさんに似てきた気がします。

　うふふ……面白い大人になってくれると嬉しいですね。

　それから、子供たちも交えて何度も何度も餅米が搗かれ……やがてそれはお餅へと変わりました。

「ヤシロさん。あんこときな粉の準備が出来ました」

「じゃあ、餅を小さく切って味を付けてくれ」

「ヤシロさん」

「あぁ、ベルティーナさんも手伝って……」

「はい。とても美味しいです」

「もう食ってんのかよ！？」

　一番乗りです。よく伸びます。美味しいです。

　これは、夢中になる美味しさです。

　これは、早目に言っておいた方がよさそうですね……

「おかわり」

「今、出来たとこだろうが！？」

　私は、それからの数十分間、無心で食べ続けました。これは、年が明けても是非やりましょう！　そうしましょう。