「あれは……！」

少年は、自分の目が信じられず、何度もまばたきを繰り返す。

墜落する戦闘機は、美しく均整の取れた白銀（はくぎん）の機体だった。

少年はすぐさま上着を羽織って小屋を出た。

雨は小雨（こさめ）になっていたけれども、しびれるような冷気が肌を刺す。

その上、白い濃い霧があたりを覆っていた。

少年は舌打ちした。嫌な天気だ。

恐らく、すぐそこだ。戦闘機が墜落した方角に向かって、確実な足どりで進む。

この樹海（じゅかい）には凶暴（きょうぼう）な獣も多いが、そんなことは百も承知だ。

五年も前から、庭のようにして生活していたのだから。

墜落して間もないため、エンジンの稼動音がこちらまで聞こえてくる。

この湿気だ。機体は燃え上がってはいないだろうが……。