マサンは家に着くと。茶色い上着、コートを脱いだ。コートはハンガーにかける。

カーソンは話かける。

それで？どうだった？

ああ、そうだったな。講演会は上手くいった。問題はそこからだ。帰り飛行機に乗ったんだが、右側に美女が居たんだ。

ほう！いいじゃないか！ それで？

それで、話しかけてたんだ。そんな時に左にいた太っちょの男が、寝てて首をおれの肩に何回も落としてきて、邪魔して来たんだ。

まじかよ、それで？

それで、怒鳴ってやった！ 今度邪魔したら殴ってやるってな(嘘)！

おお、すごいじゃないか。と言いたいところだが、そりゃ嘘だな。

なに！？ なんでわかる？

声のトーンでわかるさ。長い付き合いなんだから。

流石だな。

と、拳を交わす。

でも災難だったな、男が肩にくるのは気持ち悪い。

だが、いい事もあった。

おお！ そっか！ 隣が女だったな？

そう。俺の右の席の美女の話なんだが、可愛くてな。

お！ いいね！ 何系なんだ？ 中国系？ それともフランス系？

それが…… 。

まて！ 当ててやる！ スラヴ系か？ 例えばスロバキアや目が青か茶色で綺麗な人種。それかトルコ系。

半分正解！ 正解は、セルビア人だ。最初ポーランドかと思った。

セルビア人か、中々いけるな。お前そういう系好きだろ。

まあね。

なにか飲むか？

じゃあ今日は飲むか？久しぶりに。 明日休みだろ。

おっ！ そうだな。お前はりんご酒か？

なんでだよ！ 名前がリンゴだからってバカにするなよ。飲むけど。

あ、でもりんご酒もビールも無いな。ちょっと買いに行くか。

そうだな、シリアルも欲しいし。

すきだな。

と、部屋をでる。

外でスーパーに向かう途中、先程の話をする。

そういえばさっきの続きだが、その美女どうしたんだ？

連絡先を聞いた。でも降りる寸前だったから、紙に番号書いて渡した。

やるねえ～。

2人はスーパーに入る。

お前何にするんだ？

俺はヒューガルデン！

ヒューガルデンって飲んだことないけど、美味いのか？

そうだな、美味いぞ。ビール中で1番好きだな。

お前が1番と言うとは、余程美味いんだな。

あったぞ、ヒューガルデン。

りんご酒はあるか？

あるぞ。

そこにネリーがやって来る。

あら！ 2人ともなにしてるの？

やあネリー！ いまな飲む話になって、来たんだ。家になくて。

なるほど、私も後で行くわね。

ああわかった。酒持ってこいよ。

わかった。あなたはりんご酒？

だからなんでりんご酒になるんだよ！ 買うけどさ。

ほら。

と、ネリーは笑っていた。

そういうお前はどうなんだよ？

私はワインを持っていく。

あそう。ワインか。あんまり飲まないな。カーソンはヒューガルデンだ。

ヒューガルデンはいいわね。ワイン飲んでみる？

そうだな、1口なら。

わかった。

じゃあ後でな。

ええ。

あっとシリアル忘れるところだった。

と、マサンはペガサスのパッケージのシリアル1つとチョコワくん1つ買った。

さて、カーソン行くぞ。

ああ。

2人はお酒とシリアルを買って、店を出た。

お前ヒューガルデン買いすぎじゃないか？

そうか？ 6本だぜ。お前はりんご酒とシリアル。買いすぎだろ。

そんな事ない。シリアル2箱にりんご酒だぞ。

普通ってことだな、俺たちが。

そういう事にしとこう。さっさと帰ろうぜ。

ああ。そうだな。

2人はアパートに向かう。

アパートはこのスーパーから歩いて5分のところだ。このアパートは自分の部屋の鍵で自動ドアを解除する方式だ。マサンはロック解除し階段を登り、マサンは部屋の鍵を開けた。入ると、2人の会話が暫くつづく。

スーパー近くてよかったな。

そうだな。そういえば疑問なんだが、お前っていつも俺の部屋いるよな。そんな好きか？ いつ帰ってる？ ていうかちゃんと帰ってるのか？

と、マサンはりんご酒を開けて透明なコップに注いだ。氷も入れた。

帰ってるぞ。2週間に1回ぐらい。

ん？ まてよ？ つまり1ヶ月の半分はこの部屋にいるのか？

そうだな。なんだよ、今更気にしてるのか？

いや気づかんかったよ。そういえば、うちのシャワーとかよく入ってるよな。

まあな。この部屋のほうが広いし、居心地いいんだ。

でもお前の家は向かいのアパートだろ？ ちかいじゃないか。

ああ、そうだな。5分ぐらい。

近いな。まあいい、今日は泊まるだろ？ 酒飲むし。

ん…… あ、ああ。

どうした？ なにか腑に落ちないことがあるのか？

いや明日女が来るんだ。

女だって？ お前女ができたのか？

ああ、まあそんな早くないから多分大丈夫。

そうか。

と、そこにビー！ と音がする。インターフォンの音だ。誰が来たようだ。マサンはインターフォンのボタンを押して確認をする。

はいよ、どなた？

ネリーよ！

インターフォン越しにネリーの声が聴こえる。

はいよ。

と、アパートの鍵をロック解除をする。

3階建てなのですぐ部屋につく。

で？ どんな女だ？

どんなって？

どういう系の女だよ！

えーと…… 。

と、言いながらヒューガルデンの蓋を外し、飲み始める。

なんだよ。

フウ･イーハンって中国系なんだ。

それで？ いいじゃないか、中国系。お前すきだろ。どこで知り合ったんだよ。

そこにネリーが部屋に入ってくる。

はあい！ 2人とも！

おお、ネリー！ ワイン持ってきたか？

持ってきたわよ！ もう2人で飲んでるみたいね。何話してた？

いまな、こいつの女の話してた。

それは面白そう。

それで？

まあ、彼女ちょっと特殊でな。

特殊？

ビーガンなんだ。

ビーガンか、じゃあお前は彼氏なんだから肉は食べれないな。可哀想に。

可哀想って？ 動物に？

ちがう、肉が食べれないことに対してだ。

あ～。

と、ネリーがいう。

だから別れようかなって。

なるほどな。でもなんて別れるんだ？ ビーガンだからもう無理だって？

それは難しくないか？ そうだ、この話つまみにするか。

ひでえな。まあ考えてくれよ。

面白そうね。

今夜はカーソンがどうやってビーガンの彼女と別れるかをお酒を飲みながら考えることにした。

ー #2 今夜のつまみ ー つづく。