「ふあぁ～あ……」

　深夜まで、お姉ちゃんのポケベルが鳴りっぱなしで、うるさくて眠れなかった。

　おまけに返信する際は必ず、電話の子機を使うからピコピコと操作音が鳴り響くし。

　さっさと携帯電話が普及してくれないかな……。

　自室から階段を降りて、洗面台へと向かう。

　顔を洗って、歯磨きしていると……。

　鏡の前にモンスターが立っている！？

「ば、ばく●んいわ」

「誰が何だって？」

　不機嫌そうにそのギャルは、ヘヤアイロンをに手に取る。

　あ、お姉ちゃんだった。

「ていうかさ、藍。前にも言ったよね？　この時間はお姉ちゃんが洗面台を使うって」

「え……ごめん、忘れてた」

　知らないよ、そんな姉妹ルール。

　とりあえずめっちゃ怒っているから、口をゆすいですぐに洗面台を後にした。

　俺が立ち去った後もしばらく、こっちを睨んでいる。

　やっぱアレか、見た目がモンスターでも前髪を気にするお年頃なのか？

　仕方ないのでリビングへ向かうと、お父さんが新聞紙を読みながら、パンを食べていた。

　スーツ姿が似合わない。

「おお、藍。昨日は学校へ行けたそうだな？」

「うん……」

「どうした？　お友達の優子ちゃんと行けたんだろ。何か嫌なことでもあったか？」

「べ、別にないよ」

　返答に困っているとエプロン姿のお母さんが、キッチンから出て来た。

　俺を待っていたかのように、出来たての目玉焼きとトーストをテーブルに置く。

「お父さん。そんなに色々と聞いたら、藍も困るでしょ？　また体調を壊したら困ります」

「そうだな……あ、そうだ。藍に頼まれていた本がようやく手に入ったんだ。はい、これ」

　と差し出されたのは、英語だらけの洋書。

「これ、なに？」

「は？　お前が欲しがったから、仕事帰りに本屋で受け取って来たんだろ」

　うう……いらねぇ、こんな本。

　英語だけの小説を読むとか、どんなバイリンガルだよ。藍ちゃんたら。

「そ、そうだったね。ありがとう、お父さん……」

「なんか調子狂うな、最近の藍は」

　そりゃ、こっちのセリフだっつーの！

　　※

　昨日よりは、上手にセーラー服を着られたと思う。

　長い髪も首元で結うことができたし。

　ドレッサーの前に立つと、指でパチンと音を鳴らす。

「うしっ！　バッチシな美少女だ！」

　するとノックもせず、お母さんが部屋に入ってきた。

「藍！　あんた、今日は体育の授業だけど、わかってるの？」

「へ？　うん、知ってるけど……」

「ちゃんとしていかないとね。女の子なんだから」

「はぁ……」

　一体、なんのことだ。

　女の子の体育って、特別な授業でもやるのかな？

　再度、一階へ降りていくと玄関に優子ちゃんの姿が見えた。

「あ、藍ちゃ～ん！　おはよう！」

「おはよう、優子ちゃん！」

　前世ではこんな友達がいなかったから、嬉しい。

「藍ちゃん、お姉ちゃんに昨日の感想を伝えたら、大喜びしてたよ！　また同人誌を描くから見て欲しいって！」

「あはは……じゃあ、またいつか読ませてもらおうかな」

　自分で自分の首を絞めるとは、このことだな。

　優子ちゃんと玄関で、テレビの話をしていると。

　怖い顔したお母さんが俺の方へ向かってきた。

　小さな何かを持って……。

「藍！　あんた、また”これ”を忘れていくところだったじゃない？」

「え？」

「発作用の吸入薬よ！　カバンに入れておくから、また発作が起きたら使いなさい！」

　と小さなプラスチック製の容器を、俺のカバンに入れる。

　発作って、そんな疾患。俺は無かったと思うが。