「よし、テストも終わったし、週末カラオケ行こうぜっ！」

鈴木君が言った。

「俺と佐藤と風間君と菊原さんでさ！」

「いいね、それ。鈴木が奢ってくれるのかー、やったっ！」

「え、何でそんな話になってんだよっ!?」

「あ、それ、僕も行っていいかな？」

「おう、村田も歓迎するぞ」

「むしろ、クラス皆で行かないかい？」

「よし、いいな、それ。皆で行こう！」

「風間君も来るんでしょ？」

「うん。菊原さんは？」

風間君にそう聞かれて迷う。

カラオケ。行ってみたい。けれど、大人数でいて問題ないのかな。私が突然倒れたりしたら･･････。

いや、今を楽しもう。

「それじゃあ、私も行こうかな」

「よし。じゃあ他の人は僕に任せて」

カラオケで皆が次々と歌っていく。

「菊原さんも歌いなよ」

「いや、私は」

「もう、さっき風間君が言われてたの忘れたの？カラオケに来たんだよ？歌わなきゃ」

「う、うん」

私でも上手く歌える曲を歌った。少し昔のアイドルだけど、皆知っているだろう。

「菊原さんも歌上手いね。もっと自信持てばいいのに」

「う、うん。でも、今まであんまり歌ったりしなかったから。曲もあんまり知らないし」

「ふーん、そうなんだ」

その後二次会もあって、三次会もあったけれど、三次会まで行く余裕はなくて、帰ることにした。風間君も帰るらしいから、一緒に帰る。

「楽しかった？」

「･･････うん。新しい友達もできたし。やっぱり、友達っていいね」

一時期は友達を、いや、知り合いを作らないと決めたはず、だったのに。

私は、楽しんで良いのかな。

残り少ない余生を。

私が死んだときに、皆を悲しませてしまっていいのかな。

「風間君は、･･････ううん、何でもない」

「ん？何？言ってみて」

「･･････じゃあ、相談なんだけどさ。風間君は、相談したいことがあったら、誰に相談する？」

「うーん、そうだなー。相談するっていう発想が今までにあんまりなかったから、なんとも言えないかな。何か悩んでるなら、相談乗るよ？」

「ううん、大丈夫」

一瞬、全てを打ち明けてしまおうかと思ったけれど、できなかった。私にはそれだけの度胸がなかった。

「じゃあ、またね」

「うん。また」

7月に入ると、海に行くという話が出て来た。

「菊原さんは、来る？」

「うーん、どうしようかな･･････。許可が出たら行こうかな」

「親厳しいの？」

「うん、まあ、そんなところ」

許可を出すのは親じゃなくて医者、なんだけどね。

その後、先生から何とか許可はもらえた。

ただ、あまり長距離を泳いだりするのは控えたりするように言われた。

それでもいい。

楽しめれば、それで。