あぁ～!　もうダメだぁ～!

　物凄いスピードで地底に落ちて行く刹那、アタシの頭の中に走馬灯が流れた気がした。あぁ～　二回目の人生も短かったなぁ～　せっかくやり直せたのになぁ～　恋もしてみたかったな～　

　ポヨーン　ポヨーン　ポヨーン...

「へっ?」

　落下の衝撃を覚悟していたアタシは、柔らかい何かに受け止められた。そして何故かシャボン玉のような球の中に入っていて、しかも上下が逆さまになってる。

　状況が良く理解出来ていないが、どうやら助かったらしい。ここは地底湖か?　水の上に浮いてるみたいだ。そこへ、

『危なかった!　ギリギリ間に合ったわね!』

　いつもの間延び口調じゃないけど、この声はウンディーネ?　それじゃあここはウンディーネが作ったシャボン玉の中?　上下逆さまなのは落下の衝撃でひっくり返ったから?

　だんだん状況を理解してきたアタシは、恐る恐る体勢を元に戻してみた。すると全員の姿が見えた。良かった!　全員無事だ!　ウンディーネが助けてくれたんだね!　ありがとう!　命の恩人? 恩精だよ!

　ウンディーネにお礼を言おうと思ったら、それより早くウンディーネの怒声が響き渡った。

『シルフ!　あんた、なんてことしてくれてんのよ!　みんなを殺すところだったじゃない!　分かってんの!』

『ご、ごめんなさーい!』

『謝って済むなら警察なんて要らないのよ!』

『ふぇーん!』

「あ、あの、ウンディーネ?　もう、そのくらいで...」

　精霊の口から警察なんて言葉が出るとは思わなかったよ...

「ミナッ!　大丈夫だった?　怪我はない?　他のみんなはどう?」

　全員から「大丈夫」という声が上がった。

『間に合って良かった...ゴメンね、シルフのバカのせいで怖い思いさせちゃって...』

「ううん、ウンディーネが助けてくれたから、もう平気。助けてくれて本当にありがとうね」

『どういたしまして...フゥッ、それにしても寿命が縮む思いだったわよ...』

　精霊にも寿命があるんだ...いや、それよりも、

「ウンディーネ、素の口調はそれなんだね?」

『あぁ、普段はキャラ作ってるからね。素はこれよ。そろそろ～ 戻すわ～』

　キャラって...精霊がどんどん人間っぽくなってる気が...あ、戻すのね。

「みんな～!　無事で良かったよ～!」

　アタシ達は集まって喜びを分かち合った。

「だから俺は嫌だって言ったんだよ...」

　うん、殿下。ゴメン、その通りだったよ...卵の件がなかったら降りなかったかも知れないしね。

「もう精霊をチェンジしたい...誰か代わって...」

　うん、シャロン様。その気持ちは良く分かる。けど無理じゃないかなぁ。シルフの成長に期待するしかないかも。

「生きた心地がしなかった...あとなんか視界がボヤける」

　うん、エリオット。アタシも同感。走馬灯が見えたような気がするもん。それと視界がボヤけてるのは眼鏡がズレてるからだぞ。

「怖かったよ～!　もうお家帰りたいよ～!」

　うん、シルベスター。アタシも帰りたいけど、卵を確認してからね。それと、もうちょっと男らしくしろ。すぐ泣き言言うな。怖いのはみんな一緒なんだ。

「ちょっと怖かったけど、面白かった!　もう一回やってみたいな!」

　うん、アリシア。ある意味予想通りの答えだったよ。あんたならきっとバンジージャンプとか平気なんだろうね。アタシは絶対ゴメンだけど。

「それでアリシア、卵はどこら辺にあるの?」

　落ち着いた後、アタシ達は地底湖の湖面を移動する。

「ちょっと待って...穴があそこだから...落ちて来た位置はここで...多分...あっ!　こっちだと思う!」　　

「確かなの?」

「うん、卵の近くに浮島みたいなものがあったから。ほら、あれ!」

　確かに小さな島が見える。

「取り敢えず、あの島に上がりましょうか」

　島に向かって移動し始めた時だった。突然、後ろから起こった波に足を掬われそうになった。

「な、なに!?」

　振り返るとそこには、口元に何本も生えた長いヒゲ、大きく開いた口は何でも飲み込みそう。巨大なナマズが迫って来ていた。

「みんな、逃げて!」

　飲み込まれたら、たとえウンディーネの加護があってもどうなるか分からない。ここは一旦撤収して体勢を整えて...

　パチ　パチ　パチ　パチ...

　何の音?　チラッと後ろを見ると、ナマズのヒゲの辺りに青白いスパークが見えた。

　電気ナマズ!?