グスマン、チャービルはスキロスB棟に着く。

車を駐車場に入れると、2人はアパート内に入る。入るときはチャービルが持つ暗証番号を入力キーに入力すると、扉が自動で開くようになっている。暗証番号は2161で、「2」がB棟の「B」で部屋番号の「161」だ。ちなみにA棟は「1」でC棟は「5」だ。なぜかC棟だけは3と4を抜かして「5」となっている。恐らく、ダニエルの好きな数字で分けているようだ。

１回部屋に行こう、ダニエルが部屋まで来るって。

なんだって！？ 物を持ってか？

そう、ホント優しいよな。

そいつ人間か？

どうみても怪物には見えない。ダニエルをお前と一緒にするな。

おれも人間だ！

いやお前は人間じゃない。

あっそ…… 。

2人はエレベーターに乗る。

なあ、ダニエルって何者なのかな？

と、グスマンが言う。

さあな？ そういえば、お前彼女できたんだって？

え？ ああ、誰から？

誰からって、ケリー以外にいるか？

だよな。

名前なんだ？

アニーだ。アニー・エーヌだ。

アニーか。なんか面白い名前だな。発音もしやすい、アニー・エーヌ。

だろ？ それがさ、思い当たる節があってな。中々面白い。

そうなんだ。おっ！ 着いたぞ。

と、エレベーターが止まり、2人は降りる。

このエレベーターの右手右奥がチャービルの部屋だ。

チャービルはその部屋の鍵を解除する。

2人は部屋の中に入った。

おほっ！？ でたな、ピンクソファー！

と、グスマンが言う。

ああ、ピンクだな。 何でだろうな？

さあな、趣味だろ。

と、そこにコンコンとノック音が聴こえる。

来たみたいだな。

と、チャービルは扉を開ける。そこにはダニエルが居た。普通のおじさんだ。大体45歳～50歳だ。

やあ、ダニエル。

ビル、荷物持ってきた。でも、正直そんな無くて、ごめん。

と、2つの大きめのバッグをビルの部屋の中に置く。

いやいいんだ。しょうがないさ。

やあ、ダニエル。

と、グスマンが挨拶をする。

やあ、グスマン。

すると、ダニエルが謝ってきた。

済まないビル。

君が謝ることはないよ。

違うんだ、あの日料理しようと、火をつけたんだが、途中で買うものを思い出してつけたまま出たんだ。

なんだって！？ 灯油じゃなくて？

灯油？ なんの話だ？

いや…… おれの部屋から火事だって言ったからあの日、灯油を扉近くに置いたんだ。でも中もそんな入ってなかったし、あの日おれたち部屋に居なかったんだ。だから…… 。

灯油ね…… でも独りでに中が零れたりしないだろ。まあそういう訳なんだ。

まあでもしょうがない、なってしまったんだ。

なあ、1つ聞いていいか？

このピンクのソファーは？

と、グスマンがダニエルに聞く。

これは妻の趣味だ、建物もそうだ。

なるほどね。そのうちピンクのアパートが建ちそうだな。

と、グスマンが言う。

実際に新しいアパートはピンクだ。妻の希望。

聞いたか？ ビル。

ああ、今聞いたよ。

おめでたいな。

まあとにかく、本当に済まない。

いいんだ、むしろ優しくされて嬉しい！ てグスマンと話してたところだ。

そか、よかった。じゃあまたな。

ああ、またな。

ダニエルはビルの部屋から出た。

火事の原因はケリーの灯油ではなく、ダニエルが火をつけたまま出かけた事だった。

少なくとも灯油が倒れたことが原因でもあるが、それは誰も知らない。

ー ♯25 大家ダニエル2 ー つづく。