──────── チャービルの部屋にて

テレビの音が爆音で部屋中に流れる。

見ているのは、チャービルの父親ハドソン・ホールがソファーに座ってリモコン持って見ている。

もうおじいちゃんだ。67歳だ。母親のアリエス・ホールはキッチンで食器を洗っている。

今日はチャービルの親が来ている。

食器を洗い終わると、電話がなる。すぐに母親のアリエスが受話器を取った。

「はい！ もしもし！」と大きな声で話す。近くで爆音のテレビが流れているので、電話越しの声が聞こえにくい。

「どうも、ニコラスです。ビルはいるかい？」

「いいえ！ いま出掛けてるわよ！ 」

「そうでしたか、申し遅れました。ぼくはテレビ会社の者です。あとでまた電話します」

「あら！ 言っておくわね！」

「いえいえ、ではまた！」

と、ニコラスは電話を切る。

お父さん！ テレビうるさいわよ！

と、アリエスが言う。

ハドソンは無言だった。そこにチャービル、ケリー、グスマンが部屋に入ってくる。

ただいまー！ 父さんテレビうるさいよ！

と、ハドソンからリモコンをさっと取ってテレビの音を小さくする。

おおお！ ビルか！ 気づかなかった。

テレビがうるさいからだよ！ 1階でも聴こえたよ！

そうか、すまない！ ところで野球はどうだった？

勝ったよ！ 3回戦突破！

おお！ やったじゃないか！

今日は例の2月5日、チャービルとグスマンは野球の試合に行ってきた。ケリーは鑑賞。

試合は3対0でチャービルとグスマンが入団している「ダラス・カブラス」が勝っている。次の3回戦に勝てば準決勝、それに勝てば優勝となる。試合は2週間後だ。プロと違って、社会人チームなのでメンバーに合わせて試合を設定する。雨や天気があまりにも悪い時は勿論延期になる事がある。ボールは軟式を使うので、ソフトボールに近い。グスマンのポジションはキャッチャー、チャービルのポジションはファーストだ。

3対0で圧勝だったよ！ 父さん！

凄いじゃないか！

こんちには！ ハドソンさん。

グスマンか！ 久しぶりだな！ おい！ 元気か？

はい、元気です。

久しぶり、グスマン。

と、アリエスが言う。

こんにちは！ ビルのお母さん。

グスマンはなぜか母親だけ名前で呼ばない。

お久しぶりです！ ホール夫妻！

と、ケリーがふたりに挨拶をする。

あら！ 久しぶりね、ケリー。

と、アリエスが言う。

元気だった？ まあ、以前より綺麗になったわね！ 巻き髪？ 似合うわね！

ありがとうございます！ 元気ですよ。巻き髪初めてしてみたのよ、似合ってるならよかった。

と、ケリーが答える。

実は1週間前にストレートから巻き髪に変えた。初の試みだ。チャービルとグスマンはなにも感想を言わなかったアリエスに言われて、ケリーは少し照れる。

野球をしてきたのでチャービルとグスマンはユニホームを着ている。少し汚れている。

ねえ、父さん母さん、シャワー入ったら出前取るけど食べる？

わしはたべる。

私もたべる。

わかった、すぐ入ってくる。

私はここでおいとまするわね。予定があるので。

と、ケリーが言う。

ああ、わかったケリー。

と、ケリーは部屋を出た。

その後、チャービルは10分でシャワーを出る。その後グスマンが入った。グスマンは20分かかった。

グスマンが出て、やっと出前をとる。

中国料理に決めた。チャービルはみんなの出前を電話した。

中国料理が届くまで、チャービルたちは部屋でゆっくりしていた。

ー ♯12 ホール夫妻 ー つづく。