現在は冬、今日もチャービルは講演会に出演していた。

今日、紹介するのはスウェーデンの作家であるエマヌエル・スウェーデンボルグです。

この人は生きながら霊界を見てきたというお話があります。その体験に基づく資料はいくつかあります。

イギリスの大英博物館に保管されてます。そして、今回の主役はこのスウェーデンボルグの霊界日記という作品です。

と、チャービルはそのスウェーデンボルグの本を見せる。

彼は霊界体験をしています。おれは霊的な体験はした事ないです。幽霊もみたことないです。それにそこまで信用もしてない。だって、見たこともないのに信用はできません。

そうですよね？ みんなは見たことある？

その問いに観客たちは見たことある人は「ある！」と答える。

おれは霊的体験を1度でいいからしてみたいです。ちょっと怖いですが。

スウェーデンボルグみたいに霊界と交信して、こう言いたいです。「おい！ 霊を見れるようにしろ！ 今度の野球はどうやったら勝てるんだ？次の競馬を当ててくれよ！ 霊界ならわかるよね？」。

と、ここで講演が終わる。

─────── ビーニーズにて。

チャービルとグスマンはコーヒーを飲んでいる。

なあ、知ってる？ コーヒーを飲み終わったあと粉があるだろ？ その粉で占いをするやつ。

と、チャービルは話す。

占い？ そんなので僕の人生は変わらんよ。第一、粉でどうやって占いをするんだ？

カップにソーサーを被せてひっくり返して、カップの底に指を乗せて祈るんだ。で、器が冷めたらカップの底から広かった粉で占うんだ。

へー、そんなので出来るんだな。

そうだな。明日、クリスマスか。

そうだ！ 明後日ボクシング・デーじゃないか！ チケットは手に入れたか？

チケットは明日取りに行く予定だ、お前の分とケリーの分もな。

なるほどな！ 楽しみだよ！ いつかアニメ化すると思ったよ！

だろうな、お前は先見の目があるだろうからな。

ところでさ今日何すんの？

今日？ 今日は特に予定はないな。あ、ラジオ収録がある。

ラジオ収録？ なんの？

いや予定だよ、かもの話だ。冠番組のブック・オブ・アメリカのやつだよ。

あー あれか！ 決まったのね、前言ってたね。それ今日か。

そのはずだ、詳細送られてくる。

そろそろ行くか。

そうだな。

そう言うと、2人は割り勘で支払いを済まし、チャービルのアパートに戻った。

部屋へ戻ると、グスマンはトイレにいく。

と、そこにインターフォンがなる。声の主はケリーだ。いつも通りチャービルは鍵を開けて、扉を開ける。

すぐにケリーはやってくる。

やあ！ ビル！

ああ、おはよケリー。

グスマンは？

トイレ。

ここにいるよー！

グスマンはトイレから大声で答える。

お前出てからにしろよ！

と、チャービルは怒る。

そういえば明日のチケットは？

明日のチケット？ あーあれか、あれは明日奴にもらう予定だ、ケリーも来いよ。グスマンも来るから。

わかった。今日何するの？

今日はラジオ収録があるかも。

ブックオブアメリカ？

そう、それ。

あれか、ねえ！ 私も出ていい？

いいけど、なんで？

いいじゃない！ 面白そう！

ただ、本を語るだけだぞ。君本読むの？

一応出版社に務めてるんだけど？

営業だろ？

まあそうだけど。

いいよ、じゃあ出版社の話をしてくれ。

わかった。何時から？

それが、まだやるか分からないんだ。連絡が来なくて。

あーそか。なら後で連絡して。

ああ。

そこにグスマンがトイレから出てくる。

やあ、グスマン。

と、ケリーが言う。

ああ、ケリー。もう夜だから帰るよ、ビル。

え？ 帰るのか？

明日忙しいんだ、靴を買いにいく。なあ、チケット行く時連絡してくれ、ビーニーズで待ち合わせよう。

わかった、またな！

グスマンは自分の家へ帰った。

明日はあのチケットを3人で貰いに行くようだ。

ー ♯33 12月26日 ー つづく。