いつもの俺ならメラメラと復讐心を燃やし、カツ丼くらい作ったかもしれない。

　いや、作ろうかなとも思ったけど、今の俺にその体力も気力もないことにハタと気づいた。

　スライムとの激闘で身体中痛いし、ダルい。

　揚げ物なんかやってらんねぇよ、という心境だ。うぅ～ん、どうしよ…。

「ねぇ、たかふみィ～、どうしたのぉ〜？」

　モコが心配そうに言った。

「ううん、なんでもないよ。 美味しいご飯作るから、ちょっと待っててね～」

「はーい！」

　米は作れるときにまとめて土鍋で炊いた大量のストックがあるし、問題はおかずだな。

　何作ろうか……。とにかく楽なもので……。あ、もういいや、あれしかない！

　俺はジョシュアとモコが遊んでいる間にこそっと物陰に隠れ、ネットスーパーで牛カルビと焼肉のタレ、わかめスープとカットサラダを大量に買った。

　一人暮らしで友だちもいなかった俺は、焼肉屋に一緒に行く相手がいなかった。一人焼肉に行く勇気もないけど、でも焼肉は食べたい。そんな時によく作っていたのがコレだ。

　スーパーで売っている焼肉用カルビをフライパンでそのまま焼き、いい感じに火が通ったら強火にして焼肉のタレを回し入れ、なんちゃってフランベにして終わり。 超お手軽料理だ。

　これをご飯にのせるだけなんだけど、まぁ、美味いんだ、コレが。

　もちろん汁物はわかめスープ、そして付け合せは便利なカットサラダ（俺が今ハマってるレモン味のドレッシングでどうぞ）。

　どうよ、滅茶苦茶ラクだけど、満足メニューじゃないか？

　それに前にラウルさんから、この国でも米も食べる、と聞いていたし、どうだ、最高だろ。

「いい匂いだね〜！」

　ふふふ……、焼肉のタレも俺がいつも使っている178円の特売品じゃなく、お高いやつにしたからな……。

「モコ、ご飯できたよ〜。 ジョシュア君も呼んできてくれる？」

「は〜い！」

「……。 なに？」

「ご飯作ったから、ジョシュア君も良かったらどうぞ？」

「……」

「冷めちゃうから、おいしいうちに食べてね」

　なんで俺が気を使わなきゃいけないんだよ。

「いたらきま〜〜す！」

　モコはいつだって元気だ。

「うまい、うまーーい！！ たかふみぃ、これ、すぅっっぅごくうまい、うまいの〜！」

「ねぇ、ジョシュアはどうして食べないの？ うまいうまいの〜！」

　モコが不思議そうにジョシュアを見る。

　ジョシュアはモコの手前なのか、

「……。 食べるけど」

　と、少しだけカルビ丼を食べた。

「！？！？！？！？」

　ジョシュアが一口食べたそのとき！ 瞳が一瞬輝いたのを俺は見逃さなかった。

「ねぇ、うまいうまい？」

「………。 うん……」

「ねぇ、たかふみぃ、ジョシュアもうまいうまーいって！」

　ふふふふふ……。 どうだ？ 日本の食品メーカーをナメるなよ？？

　こうして俺はジョシュアの胃袋をがっちり掴んだが、期待していた態度の緩和は一切なかった。

　カルビ丼は相当気に入ったようで三杯おかわりをしたが、肉が薄いと悪態をついた。ワカメスープもおかわりしたけど、ワカメがなんかピラピラして気持ち悪いと悪態をついた。

　うぅ〜ん、この思春期め……。