閉店後のギルドへ行くと、ラウルさんとメルちゃんが締めの作業をしていた。

「メルーーーーー！！」

　モコは早速メルちゃんに抱きつき、抱っこしろと全力アピールしている。

「モコちゃん！ 今日もかわいいねぇ〜」

「うん！」

　本人に自覚あり。

「おい、こっち来い」

　ラウルさんに呼ばれカウンターへ行くと、なにやら書類を渡された。

「なんですか？ これ」

「まぁ、読んでみろ」

　それは新たなダンジョンを発見したことが記載された書類だった。

「これがどうしたんですか？」

「それはギルド本部へ提出する、俺が書いたもんだ。 詳細を兄ちゃんに聞いてから、明日送る」

「はぁ。 で、どういう……？」

「いや、お前海竜の件もあるし、さらに新しいダンジョンも発見した奴が同じ人間だとなると、本部からお呼びがかかるんじゃねぇかと思うんだよ」

「本部にって、どういう意味でですか？」

　難しい顔をしてラウルさんは考え込んだ。

「んん〜……。 いや、騎士団をまかされるような事になるんじゃねぇかと思ってんだよ」

「えぇ！？ そんなのイヤですよ！」

「ハハ八、そう言うだろうと思ってたぜ」

「ムリですよ、俺が騎士団なんて！」

「まぁ、兄ちゃんじゃ無理だろうな！」

　えぇ……？？？ そりゃそうなんだけどさ、そんなハッキリ言わなくても……。

「実際のところは分かんねぇが、一応話しておこうと思ってよ。 アイツら強引だからよ」

「……。 とりあえず、聞いておいて良かったです」

「おぉ。 ところでダンジョン入ったのか？」

「はい。 ちょっとだけ」

　俺は見てきたものを話し、ドロップアイテムの鉱石や宝石、一匹だけサンプルで持ってきた甲虫をトングでカウンターへ出した。

　さすがラウルさん。 臆することなく甲虫を素手で掴み、じっくりと見ている。

「うわぁぁぁ……」

　俺は思わず心の声が出てしまった。

「兄ちゃんとジョシュアは、なんでそんなに虫がダメなんだよ。 男のクセに、ったく……」

　現代日本ではジェンダー差別と騒がれるかもしれないラウルさんの発言だが、ここではそんな概念は全くない。

「この虫なんだけどよ……」

「あ！ いいです、いいです！ 聞きたくないです。 早くしまってください」

「お前……」

「ホントに虫ダメなんですって！ クイーンビーの件で分かってるはずじゃないですか！」

「…………」

「そんな顔で見たってダメですよ。 俺、こんな虫出るダンジョンなんてもう二度と行かないですし、それがどんなやつなのかも知りたくないです」

「…………」

「俺の決意は固いですから！」

「なんていうかアレだ。 すげぇ喋るな。 分かったよ、そんなにイヤなら調査依頼はしねぇから」

　冒険者が増えてくれて助かった……。

「でも宝石だのがドロップされるとなると、この村ももっと賑やかになるかもな」

　ラウルさんは嬉しそうに言った。

「ところでよ、ギョーザっていうのをリリーに作ってやったんだって？」

「あぁ、そうなんですよ」

　真っ直ぐ、曇りのない眼でラウルさんは俺を見つめている。

「た、食べてみます……？」

「いいのか？ 悪いな。 催促したみたいでよ」

　食糧難になることもなくなったので、ラウルさんは遠慮が無くなってきてる。

　餃子は親子共々気に入ってくれたが、意外なことにラウルさんよりメルちゃんの方がハマったようだ。

　モコは二日続けての餃子に不服そうで、チャーハンも一緒に出してあげたら、これがラウルさんにクリーンヒット。

　以降、毎日チャーハンを作れと言われるので、メルちゃんはうんざりしてチャーハン嫌いになってしまった。