「今日のライブも最高らね！ 俺出たくなっちゃったよ！」

　源さんはそういうと、シグネイチャーモデルのギターを構える。

「でもね、源バンドは今日来てないんだ」

　そう言って、源さんは歪ませず、ギターを鳴らす。

「こんな、最高のメンバーに支えられて、幸せだと思う……ステンバーイミー、ステンバーイミー〜」

　そのままスタンドバイミーのカバーを弾き語り始め、空気が変わる。

　すると、途中で歌をやめ、

「やっぱりバンドの方がいいらね？」

（わー！）

「声がちいせぇなぁ、人気ないらか？ ちょっと人気ありそうなのを呼ぶかぁ、可愛いほうが絵になるなぁ、まひちゃんちょっときて？」

（わー！）

　えっ！ 俺？

　俺は近くまだ片付けてない"マスたん"を手に取りステージに立つ。

（何ひける？）

（源さんの曲は大体行けます！）

（おー、OK！ 適当にあわせて！）

（はい！）

　それから雅人とマイニングのベースを呼んだ。

「ドラッドと、ジャマイカンはいつもやってっから今日はこれで！ 準備はいいらか？」

（おー！！！）

「やっぱり人気者はちがうらね！」

　そして源さんはリフを始め、俺はそれに乗っかる、荒々しいギターの威圧感が心地いい。

　そして会場はまた、熱気に包まれぐちゃぐちゃになった。

　このメンバーでも浮かないなんて、雅人も上手くなったなぁ……

　まさかマイニングと一緒にするとは……

　元仲間やライバル、そしてギターヒーロー。

　源さんは、"そんな事どうでもいいから一緒にやれば楽しいらよ"そう言っているような気がした。

　♦︎

　俺は中学1年の始めの時にギターを買った。

　お年玉の残りや、小遣いを掻き集め買ったのは廉価版のストラトキャスター。

　あの頃、世の中はバンドブームでビジュアル系の全盛期、ラジオや音楽が好きだった俺は、聖飢魔Ⅱや解散したXJAPAN、またhideが始めたきっかけになった。

　中学2年の頃、洋楽に手を出した。

　メタリカやスレイヤーなど、海外のクオリティにやられた。スリップノットが流行りだしたのもその辺りかな。

　その頃、日本で出てきたのが源さんたち。

　高校生になり、パンクが流行りだした頃に解散した。

　あの頃、俺はバンドが楽しくて、俺のギターで世界をハッピーに出来ると本気で思っていた。まぁ、メタルとハードコアという、ハッピーとは掛け離れた様な音楽だったんだけどね！

　いろんな葛藤や、世の中の理不尽な事に俺は抗っていただけかも知れない。

　でも……

　俺はこのライブで1つの答えを見つけた様な気がしたんだ。

　♦︎

　その日のライブはその後、ジャマイカン6がしっかり締めてライブが終わる。

　源さんは、最後に俺たちにこう言った。

「その音楽で戦え！」

　よく意味は分からなかったけれど、取り敢えず後押ししてくれたんだろう。

　数日後、西田さんから連絡があった。

「まひるちゃん、ちょっといいかな？」

「西田さん、どうしたんです？ フェスの話ですか？」

「それなんだけど、"ハンパテ★"はAIRも京都フェスも出れなくなった」

「は？ なんで？」

　源さんも、タクミさんも絶賛してくれたのに……。

　その意外さに俺は息を飲む。

「ただ、フェスは一つ、意外なところから来ている、サマーフェスティバル2ndステージだ……」

　サマーフェス2nd？ インディーズが出ているなんて聞いたこと無いけど？

「すまないがなんでなのかは僕もわからないんだ、あの後好印象だったのは間違いないからね……ただ、チャンスだと思ってサマーフェスに意識を向けて欲しい」