「よう覚えとるやん」

　「…あのなぁ」

　「確かに、ここは「可能性」の１つや」

　「…その可能性っていうのは結局なんなん？」

　「もう1人のあんたが世界におる。そう想像してみ？」

　もう1人の、自分。

　それならもうとっくに想像した。

　そう考えるしかなかったからだ。

　他に思い当たることなんてねーし。

　…つーか、自然とそう考えてしまう自分が怖い。

　どう考えても“そんなのあり得ないだろ”って思うことも、もしかしたらって思うようになってしまった。

　まるで自分がおかしいみたいだ。

　なあ？

　「世界にはいくつものパターンがある」

　「それは前に聞いた」

　「「境界」ってのは、つまり、そのパターンの中間にあるものや」

　「ちょっと待て」

　「なんや？」

　「ようするにここはどこやねん」

　「せやから交差点…」

　「この世界のことや！」

　わけわかんないこと言う前に、ちゃんと説明してくれん？

　“可能性”とか言われてもわけわかんねーよ。

　境界？

　パターン？

　お前言ってたよな？

　千冬を助けに行く、って。

　あの言葉っていうのは、つまり…

　「さっき言うたやろ。あんたは今、交差点の真ん中におる」

　「…せやから、それがどう言う意味やねんって」

　交差点。

　横断歩道。

　自転車に乗った千冬が、そばにいる。

　大人になった彼女の姿が、そこにある。

　向かい風に揺れるスカートと、前屈みの姿勢。

　立ち漕ぎをしながら、ペダルを踏みしめてた。

　これもお前が言う「可能性」の１つなのか…？

　高校生活を送ってる彼女が、当たり前のように自転車を漕いでるのは。

　「ほんなら簡単に言うわ。あんたは運命を信じるか？」

　「運命…？」

　「この世界の未来がどうなるかは、すでに決まっとる。そういう「意味」で」

　「いいや…」

　未来はまだ決まってない。

　少なくとも俺はそう思い続けてきた。

　「未来は自分で決めるもんや！」

　アイツが、そう教えてくれたから。

　甲子園に行こうとしてたのは、そういう意味もあったんだ。

　どんなに不可能に思えることでも、その壁を越える。

　越えてみせるって、何度も言ってた。

　声が枯れるくらい。

　「あんたをこの世界に連れてきたんは、諦めて欲しくないからや」

　「諦める？」

　「なんて言うんやろな…。そう簡単には、世界を変えることはできん。あんたもわかっとるやろ？キーちゃんはもう目を覚まさないって」

　…それは

　不意に言われたその言葉に、思わずハッとなる。

　そうだ。

　千冬はもう、…目を覚まさない。

　それを言葉にしたくなくても、もう、間に合わないことがある。

　千冬に会いたくて、ずっと考えてきたんだ。

　どうすればもう一度会える？

　どうすれば、あの夏に戻れる？

　そう、——何度も。