…そう、

　俺は確か、女に電車に乗せられて、それで…

　…でも、そんな、嘘だ…

　「シャキッとしろ」と、女は言う。

　その言葉の意味はわからなかった。

　言葉の意図も、矛先も。

　なあ

　まさかとは思うが、ここは…

　須磨高の制服を着ている自分が、電車の窓越しに映る。

　白いシャツに、無地のズボン。

　グリーンのチェック柄は、もうそこにはなかった。

　ガラスに映るのは、ピンストライプのネクタイと、神戸高の紋章。

　いつもの日常の光景だ。

　そうだ。

　女に言われて、電車に乗ったんだ。

　学校の帰り道、行き先も決めずに、ただ、“壁”の向こうに行くと言われて、そのあと——

　「ここがどこかわかる？」

　ここがどこか、だって？

　すぐには答えられなかった。

　濁流のように記憶がなだれ込んできて、フラッシュを焚いたように目の奥がチカチカする。

　ずっとお前を探してた。

　どこに行ったんだって、四六時中考えてた。

　急にいなくなるから、困ったんだ。

　そのあと、——街中を歩き回って…

　「…どうなっとんや？」

　「思い出した？」

　「…思い…？…えっ…と」

　「思い出しとらんのか」

　「そうやない…。なんでここに…」

　…何を話せばいいんだ？

　滑舌が回らない。

　聞きたいことがあるのに、うまく出てこない。

　ぐるぐるぐるぐる、頭の中が回転する。

　ごちゃ混ぜになる風景と、街の被写体。

　女は俺の顔を覗き込んだ。

　大丈夫か？

　そう、尋ねてきて。

　「大丈夫やない…かも」

　「深呼吸しぃ？」

　「うーん…」

　「お茶いる？」

　「…いやいやいや、茶なんかいらん」

　「ほっぺた叩いたろか？」

　「は？！やめぇ！」

　「しっかりしぃや？よう支えんで？あんたのこと」

　…えっと、その

　ふらふらする俺を叱りつけるように、お腹をぽんっと叩く。

　しっかりしろと言われても、思うように整理できないんだ。

　確か、そう。

　千冬に会いに行くと言って、それから…

　「自分の姿を見てみぃ。ガラスに映っとるやろ」

　「…あ、ああ」

　「いつものあんたや。そこにおるのは」

　…そんなの、見りゃわかるさ。

　お前に言われたんだ。

　“目を瞑れ”

　って。

　西日の差し込む駅のホームから電車に乗り、「どこに行くんだ」と尋ねた。

　そしたら、

　“ここじゃないどこか”

　——そう言うだけだった。