——星…？

　いや、あれはなんだ？

　なんで、空に、月が２つも…？

　混乱する頭の中で、異様な光景が飛び込んできた。

　空に浮かんでいる２つの星。

　月と、——もう１つ。

　雲と雲の切れ間の向こうに、それはあった。

　白い表面に、丸み帯びた形。

　月よりも少し大きな、輪郭。

　巨大な質量。

　なんでそんなものが空にあるのか、さっぱりわからなかった。

　“それ”は雲を払うように、青天のど真ん中にいた。

　成長する積乱雲の峰の向こう。

　——限りない、空の向こうに。

　「あれは、世界の“先端”や」

　地面に膝をつく俺のそばで、女はそう言った。

　彼女は、平然とその場に立っている。

　まるで、地面の揺れを意に介していないようだった。

　他の街の人たちと同じように、揺れの影響を感じていないかのような…

　——先端？

　一体、…何言って

　「かつて、世界は１つだけやった」

　「１つ…だけ？」

　「あれは空の向こうからやってきた。“時間”の外側から」

　そのうちに耳をつん裂くような金属音が聞こえて、街の一部が消失し始めた。

　ビルの一部が崩れ始めたんだ。

　ビルだけじゃない。

　信号機も、電柱も、バス停のベンチも、——人も車も。

　まるで砂粒が風に飛ばされるかのように、少しずつその形を失い始めた。

　ちょうど、砂場で作った城が雨風に打たれて壊れていくように、実体が、線が、消えていく——。

　波が粒子へ、線が点へ。

　そこに重力はすでになかった。

　少なくともそう見えたのは、崩れていくあらゆる物質の表層が、跡形もなく宙に飛び去っていこうとしていたからだ。

　さらさらと空中に飛散するミクロの粒子。

　散り散りに解けていく街の風景。

　氷が水に変わる時のように、じんわりと、それでいて急速に、その変化は進んでいった。

　蝋燭の芯が、少しずつ失われていく時のような。

　「嘘…やろ！？」

　呆気に取られたんだ。

　街が消えていってる。

　高層ビルの上階は、すでにその形を持っていない。

　街路樹の葉は枝ごと切り離され、建造物のほとんどは、バラバラに朽ちていこうとしていた。

　こんなの、…バカげてる…

　世界が止まった。

　それでさえまだ、現実の中の出来事には思えない。

　なのになんだ？

　…なんで、崩れていってるんだ？

　ガラスもコンクリートも、レンガも草も、ガードレールも。

　ショッピングモールとビルを繋ぐ遊歩道が、人を乗せたまま分解していく。

　電話ボックスの扉は剥がれ、電柱は倒れることもなく、根本から綻んでいく。

　煙が立つかのように空気の中に融けていき、掠れていく道路の標識。

　——物質“そのもの”が蒸発していた。

　透明の炎のような揺らめきが、ユラユラと立ちのぼりながら。