塾から帰ってきた夏樹に伝言だけ伝えて、家を出た。

　千冬の家に行くのはいつぶりだろう。

　しばらく行ってない。

　行ったって、どうせ会えないから。

　すっかり夜になって、月明かりが暗い道の上にかかっていた。

　電灯もなにもない畦道。

　田んぼの収穫がもうじき始まる。

　だだっ広い大地には稲が覆い茂って、ギラギラした黄金色の穂が、背を高くしていた。

　昼は壮観だ。

　この道を通れば。

　日当たりもいいし、少し歩けば、海を見下ろせる展望台にも行ける。

　昔はほとんど毎日のように歩いてた。

　千冬の家は、俺の家から目と鼻の先だから。

　「ってか、ほんまに疑っとん？」

　「何を？」

　「私が「千冬」やないって」

　「…ああ」

　疑ってるっていうか、信じられないだけだ。

　…だって、もしそれが本当なら…

　「なんや？」

　普通に立って、歩いてる。

　それがどれだけ“現実離れ”してるか、きっと、本人にはわからないだろう。

　ずっと夢見てたんだ。

　夢の中でしか、叶えられないことだと思ってた。

　だから正直、頭の中がふわふわしてるんだ。

　何度も顔をつねった。

　ほとんど反射的にだ。

　それぐらい、俺にとっては非現実的だった。