「後ろを振り向いてみて？」

　…後ろ？

　女の言葉を追うように、恐る恐る後ろを振り向くと、また、あり得ないものが飛び込んできた。

　見覚えがある。

　見たことがある。

　そんな“感覚”に打ちひしがれたのは、俺の中で立ち止まっている“時間“が、バチッと電気が弾けるように流れてきたからだ。

　背の低い体躯に、麦わら帽子。

　裸足の下に履いた水色のサンダルと、大きな瞳。

　それが”誰”かが、わからないわけじゃなかった。

　…でも、あり得ないと思った。

　どうしてここにその「人」がいるのか

　どうして、そこに立っているのか…

　思わず声をあげたんだ。

　「千冬！」

　って。

　目の前にいる少女が、彼女には違いなかったから。

　手を伸ばして、触れようとした。

　だけど、それは影のように光の”外“へと逃げていこうとした。

　どれだけ速く走って近づいても一緒だった。

　触ることができなかった。

　近づくことすらできなかった。

　すぐ目の前にいるはずなのに、まるで鏡の中の物体のように、絶対に超えることができない“境界”があった。

　手が届いた瞬間だった。

　俺の指が貫通したのは。

　…いや、透けていたんだ。

　空気に触れた時のように、そこにはなんの感触もない。

　雨上がりの虹を追いかけて、いつまでもそこにたどり着けない。

　そんな実体のない幻影が、すぐ目の前にあった。