「大体、私が海に溺れたってなんやねん」

　「…せやから、小学生の時に…」

　「この通りピンピンしとるわ」

　「そう！せやからさっき嬉しかったんや」

　「聞いてや！さっきハグしてきたんやでコイツ」

　へぇ、と、さや姉は頬杖をつく。

　面白がっているようにも見えた。

　俺の話を、…というよりかは、俺と千冬とのやり取りを。

　「嬉しかったんやからしょうがないやろ！？」

　「なんやねん気持ち悪いなぁ…」

　「まあまあ、なにがあったか知らんけど、あながち亮の話も嘘やないかもよ？」

　「は！？何言うとんや姉ちゃん」

　さや姉は、俺が話してるうちにだんだん真面目に聞くようになってくれた。

　最初は千冬と同じく「何それ…」って感じだったが、途中からジュースまで注いでくれて。

　千冬は逆に、どんどん当たりが強くなってきた。

　言えば言うほど反論してきた。

　「あり得るわけない」って、俺の目を見て。

　気持ちはわかる。

　逆の立場だったら、多分、俺も反論してただろう。

　信じる方がおかしいわけで。

　だから俺もそれを承知で、わかりやすいように説明したんだ。

　説明できてるかどうかは置いといて、だな。

　「千冬はずっとあの病院におった。ずっとや。顔は痩せこけてて、…どう表現していいかもわからん」

　「それで、病院に？」

　「うん。騒がしくしてもうたけど」

　「病院におった…って、不吉なこと言うなや」

　「…すまん。でも事実なんや！信じられんかもしれんが」

　「海に溺れた…ねぇ」

　「まさか、本気で信じとるわけやないよな？」

　「でも、冗談言っとるようにも聞こえんし」

　「それはそうやが、そんな次元の話やないやろ？」

　「…うーん」

　「7月11日。あの日、千冬は海に行かんかったんか？？小6の時や」

　「そんな昔のこと覚えとるわけない」

　「でも、日記書いとったやん？」

　「あれは夏休み用に書こうって思っただけで…」

　「そっか…」