「夢って言ったって、千冬は、もう…」

　「さっきの世界は、キーちゃんの夢の中の世界でもある」

　「…はぁ！？どういうことや？？」

　「もしあの日事故に遭わんかったら、海に溺れることがなかったら、今頃ここに、キーちゃんはおらん」

　「…そんなん言わんでもわかっとる」

　「世界はそうやって成り立っとんや。過去と未来の分岐点が、互いに交錯し」

　「…過去と、…未来？」

　「世の中に起こる出来事は、一つだけやない。常に色々なことが起こり、波の流れのように揺れ動いとる。“時間”は、限られた方向にしか進まんのやない。前後左右、そのどの方角にも動き続けとる。…せやから、「運命」なんてものは存在せんのんや。この世界の、どこにも」

　運命がどうとか、難しいからわかんねーよ。

　あの日がなかったら

　あの事故が起こらなければ

　そんなことを考えたって、あの日の出来事が変わるわけじゃない。

　違うか？

　「…そうやな。けど、まだ“未来”は変えることができる。これから先どんなことが起きるとしても、明日が来る前の、——今なら」

　「未来なんてどうでもええ…」

　「まだ“間に合う”って言うとんや」

　「間に合う…？」

　「まだ生まれていない未来。夏の季節の向こうに、今からでも行ける」

　「…で？何が言いたいんや？そんなところに行ったってしょうがないやろ？…それともなんや？千冬がおるって言うんか？」

　「そうや」

　「…冗談はやめてくれ。千冬はここにおる。…未来なんて…、あり得ん…」

　「キャッチボールするって、考えとったんやろ？——今日」

　「そりゃっ…！」

　そうだ。

　誘おうと思ってた。

　学校が終わったあと、無理言ってでも。

　…でも、目の前にいない。

　目の前にいた彼女は、違う世界の「千冬」なんだろ…？

　…よくわかってねーけど

　「確かにそうや。けど、繋がっとるんや。この世界と、さっきの世界は」

　繋が…ってる？

　でもさっきお前は、“ここにはいない”って…

　「ここにはおらん。せやけど、それはあくまで一つの意味に過ぎん。「時間」は全部繋がっとる。キーちゃんはこの世界に1人しかおらんが、かと言って“孤立”しとるわけやない。…せやから、「未来」はまだ決まっとらんのや。——明日、雨が降るかどうかが」

　「…どういう」

　「私があんたを連れて行ったのは、時間の「壁」の向こう側や。未来では、ベッケンシュタイン境界、——通称“ゲート”と呼ばれとる。現在と現在の間にある、次元の狭間や」