サラサラと靡く髪。

　粟立つアスファルトの靄。

　日の光は街の表面を照らしていた。

　影はさっきよりもずっと濃くなり、コントラストが強くなる。

　少女の左右には、片側4車線を埋め尽くす車が所狭しと並んでいた。

　真向かいのビルの骨格は、細かい線を幾重にも重ねながら、確かな重厚感を備えていた。

　僅かな変化の機微も逃さずに、翼を広げている鳥。

　淀んだ空気は一切ない。

　それどころか、詰まったような息苦しさが、時間が経つごとに増していき。

　…いや、だけど…

　「時間」…？

　そこに時間はない。

　その“流れ”、奥行き。

　全てが硬直して立ち止まったままのなのに、少女は平然とその平面上を歩く。

　交差点と、横断歩道。

　車と人の行き交う立体的な境界線上、——その境目を、通り抜けるように。

　彼女だけが、世界で動いていた。

　その形容は、意識の外側からやってきた。

　外側…

　意識のずっと、——深く。

　無意識のうちに膨らんでいく「熱流」があった。

　その熱は、砂浜にゆっくりと溶ける波のように、散り散りになりながら沈んでいく。

　それは少し、街の喧騒に似ているものでもあった。

　蝉の鳴き声に透けていく街角の影と、日に焼けるコンクリートの肌。

　ジリジリと焼けつくような熱気が、地面の底から上がってくる。

　悠然とした少女の佇まいは、街の表面を焦がすように冴えていた。

　弾むスニーカーの音は力強く、それでいて鋭い。

　こっちに来る…？

　近づいてきてる。

　…誰だ？

　ロングの黒髪は、凛々しい雰囲気と相まって、圧倒的な存在感を放っていた。

　端正な見た目が、スタスタと歩く軽やかな足取りの側から感じ取れる。

　ある意味、異様な光景だった。

　全ての景色や時間を置き去りにして、彼女だけが、世界で動いている。

　それはまるで写真の中の被写体が、二次元の境界を越えて動き出しかのようだ。

　何もかもが、“遅れていく”ように感じた。

　それは、遠ざかっているようでもあった。

　彼女を取り囲む全ての景色や、街の風景が。