裁判所に入ると証言台の前に立たされる。

もちろん、鎖が繋がれたまま。

アリーセはここで初めて自分の着せられている罪を知ることになる。

「罪状、アリーセ・ベートは、先日の戦で罪なき一般人を傷つけた。傷害罪が問われている。間違いないな？」

　裁判長、ベルガウがそう尋ねた。

「はい？」

　間違いでしかない。

アリーセは普通に作戦の指示を出していただけなのだから。

「間違いでしかありませんわ。私は作戦参謀、自ら前線に立つことはほとんどありませんわ」

　アリーセは容疑を否認した。

やっていないものは、やっていないのだから、認める方が負けだと思ったのだ。

「認めないということですか？」

「やっていないのですから、認めませんわ」

　一応、アリーセを弁護する弁護人もいるのだが、形だけといった所だろう。

ほとんど、何もしゃべらない。

裁判長を初めとする、アリーセ失墜を企むものたちの一方攻撃である。

「認めない、ということは、罪を重くする行為でもあるのですよ？」

「無実なのに認める方がよっぽど嫌ですわ」

　こうなったらアリーセも意地である。

絶対認めてやるもんかと決め込んでいる。

　しかし、公爵の根回しは流石と言えるものであった。

証拠の捏造、目撃者のでっち上げ、アリーセを消すことに執念を掛けていると言っても過言ではなかった。

「目撃者も揃っていますし、使われた剣はあなたが愛用しているものですね？」

　そう言って裁判員がアリーセの没収されていた愛刀を掲げた。

「目撃者は公爵のでっち上げだ。おおかた、金でも積まれたんだろう。その剣は確かに私のものだが、そんな剣はこの国に何本あると思っている？」

「あなた、公爵様に対して無礼ですよ」

　いくら、数々の歴戦を制した作戦参謀でも、この状況は八方塞がりである。

何を言っても、公爵の思うつぼであることをアリーセは察した。

「…………」

「ほう、今度は黙秘ですか。黙っていても状況は変わりませんよ？」

「喋っても変わりませんわ」

「そうですか」

　これで、この日は閉廷となった。

再び、アリーセは牢の中に閉じ込められる。

「公爵め、覚えていなさいよ」

　アリーセは憤りを覚えた。

　そこから、更に二日が経過した。

「出ろ！」

　衛兵により、牢の扉が開けられた。

どうやら裁判の判決が出たようだ。

随分と早い判決だ。

恐らく、公爵の圧力がかかっているのだろう。

　裁判所に連れていかれ、再び、証言台の前に立たされる。

「判決を言い渡す。アリーセ・ベート。一般市民に対する無意味な武力の行使とみなし、国外追放に処す」

『国外追放』それは、二度とこの、ミューレン王国に入れない事を意味する。

まあ、死罪にならなかっただけ、マシなのかもしれないが。

「三日後、アリーセ・ベートをミューレン王国より永久追放する。以上で閉廷する」

　こうして、アリーセは為す術無く、無実の罪で国外追放という罪を負った。

『出る杭は打たれる』とはこのような事を言うのであろう。

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