ひと悶着が落ち着くと、テレサは滞在先の宿屋を『勇者の宿』と決めた。

　ガルタイ族の姫君御一行が宿泊すると決まると、ビンスは態度をコロッと変えて大喜びした。さっそく、『勇者の宿』の主（ぬし）である老婆が、ガルタイ族の団体客を部屋へと案内する。

　テレサを見送った正義たちは『勇者の宿』の大会議室へと向かった。

　再び正義、勇人、沙希、茜、京子、佳織、そして敬が大会議室に勢揃いする。

　みんなは改めて再会を喜び合い、取り残された敬のために仕方なくグータッチをした。そして、『蒸気機関』や『郵便システム』の首尾（しゅび）について報告し合った。

　正義と勇人がグレイ、ジョルジュ、ドグといったレッドバロンの技術者たちがメヴェ・サルデに残ったことを告げると、茜が「ふーん」と言って腕を組んだ。

「グレイのやつ、なかなか根性が有るじゃねーか……なあ、京子？」

「うん。紋章師って、やっぱり凄いんだね……」

　ボクッ娘グレイは茜と京子にとって、勇人を巡る恋敵でもある。けれども、二人はグレイの不在を喜ぶどころか、むしろ感心していた。そして、それはビンスも同じだった。

「グレイさん、ジョルジュさん、ドグ爺……レッドバロンの技術者たちはみんな職人魂の塊（かたまり）で、優秀なのです！！」

　ビンスは例によって自分のことのように得意気だ。

　しかし……。

　正義の口から『レッドバロン辺境同盟』の話と、地方行政の監察官であるペリゴールの名前を聞くと、見る間にその顔が曇った。

「ち、地方行政監察官……ペリゴール……」

「ビンスさん、ペリゴールのヤツを知っているんですか？」

　勇人が尋ねると、ビンスは困り顔で頷いた。

「ええ……。悪名高い監察官として有名です。レッドバロンは女王さま縁（ゆかり）の地ということで被害を受けておりませんが……」

　ビンスは辺りをキョロキョロと見回して声をひそめた。

「……ペリゴールは困窮する地方にやって来ては、『便宜を図（はか）る』と言って賄賂を要求し、果てはその土地の美女まで献上させるそうです……」

「……クソ野郎ですね」

「シー！！　勇人勇者さま、どこで誰が聞いているかわかりません！！」

　ビンスは慌てて口に人差し指を当てた。しかし、大会議室には正義たちの他には誰も居ない。それでも周囲を気にしてしまうほど、ペリゴールの影響力が大きいのだろう。

「ところで……ビンスさん、レッドバロンも『バルザック辺境同盟』に入るんですよね？」

　勇人はビンスを真っすぐに見つめた。その真剣な眼差（まなざ）しと声色（こわいろ）に、ビンスは戸惑う顔つきになった。気づけば、正義もビンスに鋭い視線を向けている。

「そ、それは……」

　ビンスは『バルザック辺境同盟』に参加することで、ペリゴール……引いては王府の人間に睨まれることを心配した。きっと、サリューもそれを心配したからこそ、正義や勇人にレッドバロンの『バルザック辺境同盟』への加入を頼まなかったのだろう。

「そ、その……」

　言葉に詰まったビンスは、助けを求めるように沙希を見た。すると、思案顔をしていた沙希が口を開く。

「正義や勇人の話を聞く限り、レッドバロンも『バルザック辺境同盟』に参加するべきだと思います。もうすでにグレイやジョルジュさんたち技術者を派遣してますし……『バルザック辺境同盟』の盟主になったサリューさんは『勇者に忠誠を誓う』って公言してるんです……無関係じゃいられません……それに、こうなったらレッドバロンの立場を明確にしておくべきです」

　篠津高校の鉄血宰相は、意を決した表情で決断した。

「沙希勇者さま……」

　王府を恐れない沙希を見て、ビンスはかつての勇者である若槻優香を思い出した。そして、奮い立った。

「そ、そうですか……いや、そうですよね！！　畏まりました、沙希勇者さま。さっそくメヴェ・サルデへと使者を飛ばし、『バルザック辺境同盟』への加入を申し伝えます。きっと、サリュー・ドラモンド伯爵も喜びますよ！！」

「ビンスさん、よろしくお願いします」

　沙希がペコリと頭を下げると、正義や勇人も「よろしくお願いします」と声をそろえて頭を下げた。

「じゃあ、次はウチらだな……外務大臣さまから報告してやるよ！！」

　今度は茜が進み出た。

　茜は京子がテレサと『熱波（ねっぱ）苦悶（くもん）開脚走（かいきゃくそう）』で戦った経緯（いきさつ）を掻（か）い摘（つま）んで話した。

　結果として『郵便システム』の構築にガルタイ族と商人ギルドの協力を得られたが、みんなは茜のムチャを知って絶句した。

「茜……あんまりムチャをしないでよ……」

「そ、そうだよ。京子ちゃん、怪我しちゃったんでしょ……」

　沙希が半（なか）ば呆れ気味に言うと、その隣で佳織も頷いている。

「沙希、かっちゃん……京子には悪いと思ってるよ……もう、こんなマネはしない」

「頼むぞ、暇ゴリラ」

　珍しくしおらしい茜を見て、京子が悪態を吐（つ）く。茜は「チッ」と舌打ちをして「報告は以上だよ」と締めくくった。

　正義たちの報告が終わると、敬が両手を上げてみんなを称賛した。

「みんな、大活躍じゃないか！！　どんどんと規模が大きくなってきたね！！　僕も負けていられない……伝説になるような偉業を成し遂げてみせるよ！！」

　テレサの鉄拳を喰らって伸びていた敬は、自分もみんなに続こうとして張り切った。その姿に、みんなは「お前が張り切ると、何か事件が起きるんだよな……」と思い、ため息を吐（つ）いた。佳織も眉根を寄せて苦笑いを浮かべている。

　沙希がビンスへ語りかけた。

「じゃあ……『蒸気機関』も、『郵便システム』もメドがついたってことで、わたしたちは一度、帰ります。ビンスさん、後のことはよろしく頼みますね。わたしたちが次に来れるのは……早くて三日後……こちらの世界で二ヶ月以上、先になります……」

「……はい、畏まりました。勇者さまやガンバルフさまが居ないのはやはり不安ですが、このビンス、勇者さまの再来までレッドバロンを切り盛りしてみせますぞ！！」

　ビンスは頼もしげに胸をドンと叩いた。

「「「ビンスさん、お願いします！！」」」

　沙希や正義たちは口々に言って頭を下げる。

「それじゃあ……みんな、帰ろっか！！」

　沙希が号令をかけた。

　正義と勇人は『勇者ホール』に戻ろうとした敬を捕まえ、茜と京子はテレサに別れを告げ、沙希と佳織はビンスにお礼を言って……みんなは『勇者の宿』を後にした。