な、なんでこんなところに、あのオニクボがいるんだ？！　

　あ、そうか！

　遠い昔の記憶を辿ると、ヒッツガル師匠の暗殺をオニクボに命令した奴って……クシナ要塞にいるクシナ皇帝陛下なんだ！

　オニクボはゆっくりと階段を上っていく。

「マズいわね……鬼窪くん。あの人とても強いわ。足音もしないし、敵か味方かわからないけれど、恐ろしいまでの殺気を発している」

「ああ、それはわかるんだ。多分、仲間だと思うけど、そいつはオニクボっていうんだよ」

「……？？」

「ああ、俺と同じ名前なんだ」

　猪野間が目を吊り上げて、険しい顔をした。

「凄いわ！　人を何人殺せばこんな殺気を帯びることができるの？！　クシナ皇帝と互角かも！」

　こんな顔の猪野間は見たことがないぞ？！

　な、なんか、怖いぞ……猪野間。

　猪野間は抜刀して、上の階へと走りだした。

　俺も走る。

　皇帝の広間へと繋がる鉄の大扉が、開いた？！　猪野間に次いで、俺も中へと入ると、扉の中は……既に死体の山だった。たくさんの兵に高そうな服の人たちが倒れている。

　広間の中央には、短剣を構えたオニクボがいた。

「フフ、会いたかったぜー。クシナよ。魔法使いの暗殺の依頼料を貰っていなかったんでな。依頼料は、その首でいいや。一つ頂戴するぜ」

　クシナ皇帝は玉座の後ろに立っていた。

　少し小首を傾げると……消えた！？

「ムッ！！」

　オニクボがあらぬ方向へ短剣を投げる。

　俺は短剣が投げられた方へ目を向けると、そこは、玉座から東へ１０メートルも離れた場所だった。そこに現れたクシナ皇帝が、黒光りする刀を抜いた。そして、飛んできた短剣を真っ二つにした。

　見、見えない！！

　どういうスピードだ？？

「鬼窪くん。あなたに補助魔法を掛けるわ。だから、クシナ皇帝を倒して！！」

　隣の猪野間が片手を挙げて、魔法を使う。

「いくわよ！　フルスロットル！！」

　猪野間の一声で上位クラスの補助魔法が発動し、同時に俺の身体が緑色の光に包まれた。瞬間、俺はまるで、自分の身体が自分のじゃないような感覚に陥った。

「え？！　これが俺の腕？！　足？！」

　身体の感覚が、まったくといっていいほど別物だった。

　クシナ皇帝はじりじりとこちらへ向かってきた。

　俺は少し、身体を引いて、前方へ飛んだ。なんと、僅かな力を掛けたはずなのに、数百メートルも飛べた！！　耳に聞こえる風の音が轟音に聞こえる。広間の風景も猛スピードで後ろへ流れていく。

　気がつくと、この速さの中でオニクボが俺を追い越していった。

　短剣を構え、クシナ皇帝の喉笛目掛けて振り回した。

　クシナ皇帝は僅かな動きで、刀……斬功狼を振る。

　瞬間、オニクボの短剣が粉々になった。

　よし！　今度は俺の番だ！

　神聖剣で横薙ぎに斬る！

　それを、クシナ皇帝は、苦も無く俺の脇に回り込んで躱した。

　俺は今度は神聖剣を、袈裟斬りに振る。

　クシナ皇帝は、その剣も寸でのところで後ろへ飛んで躱し、右足を少し前に送り、大きく横薙ぎをした。俺は斬功狼の斬撃を、神聖剣なら大丈夫だと思い。

　受け止めた……。

　カキ―ーーン！

　派手に火花が辺りに散った。

　俺は神聖剣の刃を見た。