あ！

　そうだ！

　そういえば！

　今まで、オニクボは土の中から飛び出ては、短剣を投げていたんだ！！

　うん？？

　土の中？？

　オニクボは地面から攻めて、マルガリータは空から攻めて、俺と猪野間は地上で戦う。

　よし！！

　この戦法で行こう！！

　相手が過去に大戦争を巻き起こした四大千騎士のクラスド・エドガーだったとしても、ここで勝たないといけない！！

「マルガリータ！　オニクボ！　二人は空と地から攻撃してくれ！　猪野間は俺と一緒だ！　絶対にここであいつを倒すぞ！」

　俺はそうみんなに叫ぶと、神聖剣を構えた。

「オーケー！　空ね。鬼窪くん！」

「ふん……まあ、いっか……」

「わかったわ！　鬼窪くん！　私はこの戦いの間はあなたの傍にいるわ！」

　よし！！

　これなら、最大の強敵クラスド・エドガーも！！

　俺は神聖剣を上段に振りかぶって、クラスド・エドガーに向かって突進した。猪野間が超強化補助魔法の「ダブルフルスロットル」を俺に掛けた。

　激しい能力上昇のため。

　俺の身体があたかもなくなったかのような錯覚を覚えた。それだけ、力や体力が倍増して、自分の身体の重さを感じなくなったんだ。

「うらああああーーー！！」

　俺は神聖剣を振り下ろした。

　だが、クラスド・エドガーはいとも簡単に、白馬共々真横へステップし躱してしまった。

「な！！」

「ふん！　そんなものだろうな……」

　クラスド・エドガーは鼻で笑う。

「う……嘘だ……」

　俺はさすがに、目の前のクラスド・エドガーという千騎士が怖くなってきた。

「チッ！」

　オニクボの舌打ちする音が、地面から聞こえ。瞬時に土からオニクボがクラスド・エドガーの背後に飛び出して来た。

　またしても、オニクボの短剣が空を斬る。

　クラスド・エドガーは、すでに楽に躱して白馬と共に前に疾走していた。そのままクラスド・エドガーは、俺のところへ突進してくる！！

　な！

　なんで？！　いくらなんでも……それは……は、速すぎるだろ！！

「い、いけない！！　鬼窪くん！　避けるのよ！！」

　猪野間が叫んだ！

　クラスド・エドガーは後ろ手に、白馬に括り付けてある槍を持つと、俺の胸部を狙った。

　う、うそーーー！！

　このままじゃ……！！

　俺は目を閉じて、怖くて神聖剣を闇雲に振ろうとした。

　キーーーーン。

　激しい金属と金属が弾けた音がした。

　一瞬だけ、何が起きたのかわからなかった。　

　俺はゆっくりと、目を開けると……。

　目の前には、ぼやけた姿の老騎士が立っていた。　

――――

　古代より三つに分断された土地。

　そこには、北方領地を治める白と騎士の国があった。

　その最北端にあるトルメル城内の王の間は、白一色の甲冑を着た銅像が所狭しと並べてあり、天井画家による騎士の絵が描かれている吹き抜けの天井には、豪華なシャンデリアが遥か階下へとぶら下がっている。ガラス窓も特徴的であって、二人の騎士が剣を交えた絵が描かれていた。

「クシナよ……この戦争はまだ始まったばかりだ。余はまだ戦ってもいないぞ……」

「ふん！　クラスド王よ！　貴様は元々……死んだも同然だったはずだ」

「……まださ。余は何度でも蘇る」

「……やはりな……ゼブル「高き館の主」に魂を売った貴様は……貴様さえ……ここで斬ってしまえば……う……あの時、貴様を斬っていれば……」

　クシナ皇帝は、鞘に収めた斬功狼を震える手で握った。

　玉座に座る。おおよそ人の姿とはいいがたいクラスド・エドガーに向かって、クシナ皇帝は斬功狼を抜いた。