高校時代に日本史の時間で、先生から聞いた話だ。

「先生の知人が結婚する時、親に猛反対されたんだよ」

　聞いてもないのに話始めたぞ…。でもつまらない授業聞くよりはいいか。

「知人の女性Ｘがいてな、恋人Ｙがいた。二人はとても仲が良く、大学を卒業してすぐに結婚しようってなった。最初のうちはお互いの両親も賛成してくれていたのだ」

　ならさっさと挙式すればいいじゃねえか？

「そうはいかなかったのさ」

　この先生、読心術でも会得してるのか…？　ならば変に考えるのは止そう。

「ところが、あるとこがわかると両親は結婚に猛反対したのだ。何かわかるかな？」

「わかりません」

　どうせ心読まれるんだし、俺は口で答えた。

「Ｘの両親は山口県出身で、Ｙの両親は福島県出身だったのだよ」

　それだけじゃわかりませんけど…。

「ならば、もっと詳しく解説しよう。両県は、とても仲が悪いのだ。というのも明治の初めに戦争があった」

「戊辰戦争ですね？」

「そうだ。まあ早い話、福島県は山口県にボッコボコにされて負けた。そのことを福島県民は根に持っているんだよ」

　積年の恨みってヤツか。

「その通り。だから君たちも気を付けないといかんな。交際相手が山口か鹿児島出身だったら、ＸとＹのように駆け落ちすることをお勧めしよう」

　両県が戦争をしていたのは、もう一五〇年ぐらい前の話で、歴史の教科書にも記載されている事実だ。

　そんな大げさなって思うかもしれないが、ご高齢の方は意外と気にしている。

　福島県と言えば会津藩の白虎隊が有名だろう。修学旅行に行くと木刀買うアレ。ここが発祥らしい。

　白虎隊は青年が集められた戦闘部隊で、本来なら出動予定はなかった予備隊だったらしい。しかし困り果てた会津藩は出撃を決める。そして無念の自刃を遂げた。

　さらに、白虎隊の遺体を埋葬することも当初は禁じられていたのだから、そりゃあ福島県民も怒って当たり前だ。

　先祖を大切に思うことはわかる。だが、次世代にまで持ち込むのはやめてもらいたい。