日曜日の夕方。

　これから雪乃と学校の教室で待ち合わせをしている。

　学校に行くので日曜日というのに制服に着替える。

　めんどくさいな。学校で待ち合せにしたのは間違いだったか。

　いや、外に出るんなら、何か着替えないといけないから一緒か。

　そんなわけで、家から徒歩５分で学校に到着。

　校庭ではサッカー部が練習をしているのが見えた。幼馴染の悠斗の姿も見える。

　寒いのにご苦労なことだ。

　僕は校舎に入り、上履きに履き替えて教室へ。

　約束の時間より少し早く来たので、自分の席に座って待つ。

　これから話す内容のせいで、かなり緊張している。心臓もつかな。

　しばらくして、雪乃がやって来た。

「待った？」

　走って来たのか、すこし息が乱れている。

「い、いや、さっき来たばっかり。演劇部はどう？」

「順調だよ」

「そう…、それは良かった」

　雪乃は僕の前に席に座って尋ねた。

「で、日曜日に教室なんかで、何か用なの？」

「あ、えーと…。先月のお台場に行った時の話なんだけど…」

「お台場の話？　なんだっけ？」

「い、いや、その…、（仮）で付き合ってる件、なんだけど…」

「え…？　ああ、そっか。そんな話もあったね」

　え？　雪乃、覚えてないの？

「いや…、それで…なんだけど…。言いにくいんだけど…、結局、僕に恋愛感情が生まれなかった…、ということで…」

　僕は何とか言葉を絞り出した。

「え？　ということは…」

　雪乃は少し考えて、お台場デートの時のことを思い起こしているようだ。

「別れるって事？」

「そ、そうなるね…」

　僕は目線をそらした。

「ええー、なんで？」

　雪乃は顔を近づけて来た。

「なんでと言われても…」

「今月は私が忙しくてデートをほとんどしなったから？」

「いや、そいう理由ではなくて…」

「じゃあ、なんで？」

　詰められても、理由なんか無いよな。

「わからないけど…、雪乃のことを好きになれなかったんだよ…」

　雪乃は諦めたように話し始めた。

「そっか…。私は（仮）とかじゃなくて、もう本当に付き合ってるつもりだったんだけど……。今まで忘れてたけど、あの時、『純也が私のこと好きにならなかったら諦める』って約束したからね」

　しばらく沈黙。

　その時間は数秒だったが、体感は数分だ。

　雪乃は諦めたように明るく話し出した。

「じゃあ、わかったよ。これからは友達だね…。勉強は教えてよ」

　雪乃は再び、顔を近づけた。

「勉強…？　ああ、いいよ…」

　雪乃は、その答えを聞いて安心したように微笑んだ。

「じゃあ、またね」

　そう言って雪乃は立ち上がって、教室を去って行った。

　それを見送ったあと、深いため息をついた。

　すごく緊張した…。

　少し思いを巡らせる。

　もう、1か月ぐらい付き合ったら、雪乃のこと好きになったのだろうか？

　うーん…？

　もう別れるって言ったから、もう検証のしようもないけど。

　これでよかったのだ。と、自分に言い聞かせた。

　それにしても、別れ話をするのがこんなにキツイとは思わなかった。

　今後は（仮）とか、軽々しく付き合うなんてことはしないでおこう。まあ、こんなケースは、二度と無いと思うけど。

　いずれせよ懸案事項が１つ無くなって、肩の荷が下りたな。

　悩みは、他に色々あるけど。

　１０分ほどその場で、さらに考えを巡らせたあと、教室を後にした。