お城巡りの翌日。

　幸いな事に旅の疲れも残っておらず、元気に登校できた。

　授業中、ちょっと寝たけど。

　何事もなく１日をすごし、あっと言う間に放課後。

　僕と毛利さんは連れ立って、いつもの校舎の４階の端の端、歴史研の部室として利用している理科準備室にやって来た。

　今後の予定の確認などをするからということで、事前に伊達先輩からＬＩＮＥで呼び出されていたのだ。

　僕が勢いよく理科準備室の扉を開けると、いつもの様に伊達先輩と上杉先輩が白いくて丸いお菓子？　を肴に紙パックのジュースをすすりながら、スマホをいじっていた。

「「お疲れ様です」」

　僕と毛利さんは挨拶をする。

「いらっしゃい」

「来たね！」

　伊達先輩と上杉先輩のお約束の挨拶が帰ってきた。

　僕と毛利さんも椅子に座る。

「これなんですか？」

　僕は白くて丸いお菓子？を指さして尋ねた。

「これは、ラムネよ。科学研究部が学園祭で作った残りを分けてくれたの」

「へー。ラムネって自作できるんですね」

　僕と毛利さんは、１つずつラムネをつまんで食べる。

　あ、美味しい。

　伊達先輩は、僕らがラムネを頬張るのを見てから話を始めた。

「じゃあ、１０月の予定の確認をするわね。歴史研としては、以前言った通り３連休にお城巡りをするわ」

「３連休というと、土日と体育の日ですね」

「そうよ。水戸城、青葉城、多賀城、山形城、新発田城を回るわね」

　以前も聞いたが、確か、かなり過酷なルートだ。

　疲れるから、参加するか、しないか、どうしようかな？

「あと、その時に新聞部の片倉君が取材で付いてきたいって」

「取材？」

「そうよ。新聞部では毎号、部活を幾つか紹介しているのよ。次の号で、歴史研を記事にしたいって。武田君がいるから、面白い記事になりそうだって言ってるわ」

「はあ、そうですか…」

「学校新聞、読んだことないんでしょ？」

　上杉先輩があきれたように言う。

「ないですよ。どこで読めるんですか？」

　この質問には、伊達先輩が説明してくれる。

「毎月初めに、校内の各掲示板に貼られているんだけど、今も張られているから読んでみて」

　しかし、掲示板なんて見る気も起らないが、今度ちょっと見ておくか。

「えーと、ということは、お城巡りに片倉先輩も付いて来るってことですね」

「ええ、片倉君と、もう１人部員と２人で来るそうよ」

「そうですか」

“武田君がいるから、面白い記事になりそう”って、僕はお城巡りに行くとは、まだ言ってないが。しかし、これは行かないといけない流れなんだろうな。

　伊達先輩は話題を変えて話を続ける。

「あと、東池女子校の学園祭が、その次の週の週末にあるんだけど、占いメイドカフェのメンバーでいける人は、土曜日に行くことになったわ。フライヤーを配らせてもらったし、私は宇喜多会長にも挨拶をしたいから」

　それは、いいな。

　宇喜多会長に会えるなら、行ってみたい。

　あの雑司ヶ谷高校の女子には無い上品な感じが、上手く表現できないが良い。

「あ、それ、行きます」

　僕は手を上げて言った。

「おっ、女子校に行けるとなったら、決断が早いねぇ」

　上杉先輩がからかうように言う。

「上杉先輩だって、男子校にフライヤー配りしに行くとき嬉しそうでしたよ」

　とりあえず、言い返しておいた。

　伊達先輩がまた話題を変えてきた。

「それと、中旬に中間試験があるけど、勉強は大丈夫？」

　そうか、すっかり忘れていた。

　最近は学園祭の準備などで、忙しくて勉強は疎かになっているな。

　折角だから、久しぶりに伊達先輩に見てもらうかな。

「最近はあまりできてなくて、よかったら見てもらえますか？」

「じゃあ、また、勉強会で第２部室に集合だね！」

　上杉先輩が嬉しそうに言う。

「え？　第２部室ってどこですか？」

「キミんちの部屋だよ」

「いつの間に部室になっているんですか？」

「まあ、良いじゃん」

　良くない。

　しかし、僕の部屋で勉強会が開催されるのは、いつものことだし、抵抗しても決まってしまうだろうから、反対しなかった。

「じゃあ、東池の学園祭を見に行く、翌日の日曜日にしましょう」

　なんか、休みがないなぁ。

　でも仕方ない、勉強はやっとかないと成績が落ちると困る。

「私も、東池の学園祭と勉強会に参加しても良いですか？」

　毛利さんが静かに尋ねた。

「もちろん、良いわよ」

　伊達先輩が答える。

「よかったら、もっと食べてね」

　伊達先輩は、ラムネを指さした。

「「ありがとうございます」」

　僕と毛利さんは、さらにラムネをつまむ。

　その後、僕らは他愛のない世間話をして時間を過ごした。

　僕は、今月の出来事を頭の中で振り返る。

　毛利さんと伊達先輩の関係が気になる。しかし、この件は、やはり、そっとしておいた方が良いのだろうか…？

　それが原因で、僕の毛利さんに対する気持も大分冷めたのだが。

　そして、歴史研とは距離を置きたいと思っているのだが、どうやら、来月もそうはいかないらしい。

　いろんなことが待ち構えているような気がするが、来月は来月の自分に何とかしてもらおう。

　その後も部室で駄弁ったり、ラムネを食べたりしていると、あっという間に下校時間になり、僕らは解散した。

≪雑司ヶ谷高校　歴史研究部！！　混沌の学園祭編　完≫