三連休が終わった。

　朝、起床するが疲れが残っている。昨日、卓球をやらされたせいだ。

　それでも何とか登校する。

　今日も、げた箱付近で毛利さんと会う。

　彼女に挨拶をして、一緒に教室に行き、席に着く。

　しばらくして、悠斗が教室に入ってくるのが見えた。彼は僕に近づいて話しかけてきた。

　聞くと、次のＶＲＭＭＯＲＰＧをやる日程の調整がしたいという。

　話し合いの結果、来週は試験があるので試験の終わる最終日にまた、六角君と３人でプレイしようということになった。

　その会話を横で聞いていた毛利さんが話しかけてきた。

「そういえば、前にＶＲゲーム、やらせてくれるって言ってたよね」

「え？　そうだっけ？」

　そんなこと言ったような気もするが。

「ちょっと、やってみたい」

「え！？　そうなの？」

　毛利さんがゲームに興味を持つとは、予想外の事態にちょっと驚いた。

「えーと…。じゃあ、今日の放課後、うちに来る？」

「うん」

　ということで、放課後に毛利さんが家に来ることになった。

　昼休み。

　僕と毛利さんは、教室で一緒に弁当を食べている。

　弁当を食べ終えたころ、教室に予想外の人が尋ねて来た。

　新聞部部長の片倉先輩だ。

「やあ、ご両人」

　片倉先輩は、教室にづかづかと入って来て、僕と毛利さんの隣に立つと話しかけてきた。

「あ…。こ、こんにちは」

「例の怪文書の件で報告したいことがあってね」

「えっ？！　何か進展、ありましたか？」

「いや、その逆。まず、ＣＲＯＷＮが盗まれたという件。トロフィーなどが無くなってないか各部活に確認してもらったけど、どこも紛失は無いってさ。あと、北条と赤松さんにも聞いたけど、イケコン、ミスコン賞品の王冠もちゃんと家にあるって言ってたよ」

「そうですか」

「それと、差出人の“Ｐ”について。海外にルーツのある生徒を当たってみたけど、該当者はいなかった」

「それは、残念です」

　推理が全部外れていたので、僕はため息をついた。

「まあ、そんなに落胆しないで。また、何かあったら連絡するよ。武田君も何かあったら教えてよ」

　片倉先輩はそう言うと、笑って教室を去って行った。

　そうは言っても、手掛かりがほとんどない状態では、捜査の進展は望めないのでは…。これは迷宮入りかな？

　あとは、成田さんが“北参道に通う者”かどうかだけど…、なにか手紙が届いたりしたないのだろうか？　今度また聞いてみよう。

　昼休み、午後の授業が終わり、放課後。

　僕は毛利さんと一緒に下校し、学校から徒歩５分の僕の家にやってくる。

　僕の部屋に入れて、ジュースとお菓子を出してあげる。

　早速、ゲームの説明をする。

　今回は、お試しということで、僕のキャラを使って探索をすることにした。

　僕のスマホをゴーグルを挟み、毛利さんにゴーグルを渡す。

　毛利さんは、ゴーグルを被って異世界の中に入った。

　彼女は異世界の中を徘徊しているようだ。

　しばらくすると、毛利さんが、

「きゃっ！」

　と、悲鳴を上げた。

　敵と遭遇したらしい。

「剣で倒して！」

　僕はアドバイスする。

「えーっ！？　え？　え？　やられちゃう！」

　これはダメかな…。僕は苦笑する。

　しばらくしたら静かになった。

　毛利さんはゴーグルを外して、感想を言う。

「なんか、難しいね」

「まあ、慣れだよ」

「このゴーグルって高いの？」

「いや、４０００円もしない安物だよ」

「ふーん」

　などと話していると、部屋の扉が開いた。

　妹だ。

「いま、悲鳴みたいなのが聞こえなかった？　あっ、毛利さん、こんにちは」

「ああ…。毛利さんが、ＶＲゲームをしてたんだよ」

　僕はゴーグルを持ち上げて言う。

「そう…。また、お兄ちゃんが、エロいことしたのかと思ったよ」

「するわけないだろ」

「説得力無いよ」

「そんなことより、お前、いつの間に帰って来たんだ？」

「たった今、帰って来たんだよ」

　そう言い捨てると妹は部屋を去って行った。

　僕は改めて、毛利さんに尋ねた。

「ＶＲゲーム、どうだった？　やってみる？」

「うーん…、ちょっと考えてみる」

「そう？」

　ちょっと興味を持ったみたい。想定外だな。

「もし、やるんだったら、一緒にパーティ組もうよ。悠斗とか、六角君とかも一緒にやってるから」

「うん」

　その後もしばらく世間話とか、来週からの試験のこととかを話して過ごし、１時間もしたら彼女は帰宅した。

　夜、晩ご飯を食べて、風呂入ったりした後、部屋でダラダラしていると真帆からＬＩＮＥが来た。

『明日の放課後、ヒマでしょ？』

『ヒマ』

『じゃあ、いつものところに集合ね！！』

『りょ』

　明日は、いよいよバレンタインデーだが、真帆からは既にチョコもらっているからな。もう、チョコをもらうことはない。

　いつもの様に、Ｏ．Ｍ．Ｇ．の打ち合わせと称したデートみたいなものなのだろう。

　その後も、スマホいじったり、うだうだしていたらいつの間にか眠ってしまった。