パシッ！！

　次の瞬間、背後でピンポン玉が床ではねる音が聞こえた。

「１－０」

　審判役の伊達先輩が宣言した。

　え！？　今、玉、見えなかったけど。

　もう一回、島津先生のサーブ。

　パシッ！！

　やっぱり見えなかった…。

　これが卓球部顧問の本気というやつか？

「２－０」

　伊達先輩は情け容赦なく点数を読み上げる。

　サーブ権が回って来た。

　僕は気合を入れて、玉を打つ。

　しかし、いとも簡単に返された。そして、その玉の軌道も見えなかった。

「３－０」

　よし、台のヘリを狙ってサーブして、うまくイレギュラーになれば、さすがに返せないのでは？

　正々堂々とこの卑怯な作戦を使えば、まだ勝機はあるかもしれん。

　僕は台のヘリを狙ってサーブする。

　そして、うまくヘリに当たった。しかし、先生は何とかそれを拾って返した。その玉の勢いは、さほど強くない。こちらのチャンスだ。

　僕は帰って来た玉を強く弾いてスマッシュした。

　しかし、先生はそれを何事もなかったようにスマッシュし返した。返された玉は見えないほどのスピードで台を跳ねて僕の脇を通過した。

「４－０」

「すいません。棄権します」

　やるだけ時間の無駄だ。

「弱っ！」

　上杉先輩が言った。

「しょうがないなあ」

　僕は順番を変わろうと上杉先輩に近づいてラケット差し出した。

　上杉先輩はラケット受け取りながら言う。

「キミ、先生に勝ったら、おっぱい見せろって言っておきながら、自分が負けたら何も無いのはフェアじゃなくない？」

「はあ？！　それは先輩が勝手に言ったんじゃないですか？」

「何言ってるの、キミもノリノリで勝負してたじゃん」

「ノリノリでなくて、シブシブです」

　僕は反論する。

「いいから、ちょっと見せてよ」

　上杉先輩は、そう言いつつ、僕の浴衣の帯に手を掛けた。

「ちょ、ちょ、ちょ、ちょっと、止めてください！」

　こんな公共の場で無理やり露出させるとか犯罪だぞ。

「まあまあ、そのぐらいにしておいてあげて」

　島津先生が助け舟を出してくれた。

　僕はほっと安堵のため息をつく。

「これは、『貸し』にしておきましょう」

　と、島津先生。

　助け舟じゃなかった。

「それに、教師が生徒を裸にしたっていう風に噂が流れると、大炎上しそうだし」

　そして、島津先生は部屋の入り口にあたりを指さして続けた。

「あと、あそこから新聞部部長が覗いているし」

　僕らは先生の指先の方向を見た。

　食堂で見た、新聞部の片倉部長がこちらを除いてスマホを掲げていた。

　写真か動画を取っているのか？！

「残念、『エロマンガ伯爵、今度は温泉旅館で露出』という記事を出そうと思ったのに」

　そう言って片倉部長は立ち去った。

　学校の新聞でそんなの書くなよ。

　そして、僕以外の女子達は、もう少し卓球を楽しんでから、自分たちの部屋に戻った。

　しかし、この合宿も散々だな。