雑司ヶ谷高校 歴史研究部!!

日本100名城をすべて巡る!
谷島修一
谷島修一

ラケット持たされる

公開日時: 2022年2月9日(水) 22:11
文字数:1,172

 翌日。

 卓球部の面々と僕は合宿所の食堂で朝食を取る。

 朝食も終わったところで、すぐに午前中の練習を開始するが、その直前に僕は島津先生に声を掛けた。


「先生、ちょっと良いですか?」


 そう言って、卓球場の端に来てもらう。


「昨日、明智さんに怒鳴られたんですが…」


「あら、それはどうして?」


「僕がここに来るきっかけになった、歴史研の合宿の温泉卓球のことで、僕が“先生の胸を触らせろ”みたいな話になっているようで、それで怒っているようです。また怒鳴られるのも嫌なので、何とかなりませんか?」


「武田君が卓球部の合宿に来ることになった経緯は、詳しく部員に話したからね」


 先生、そこは、隠しといてくれよ。


「まあ、わかったわ。うまく言っておくから」


「よろしくお願いします」


 先生はクルリと振り返ると、女子部員のところまで行き、女子部員を全員、卓球場の隅に集めて何やら話をする。

 なにを言っているのか聞こえなかったが、うまく話してくれればいいのだけど。


 そんなこんなで、練習が開始された。


 僕は、まずは球拾い、ということで、球拾い用の網を持って卓球場を右往左往する。午前中は、ほぼ球拾いで終わった。

 昼食を取ったあと、羽柴部長が無理難題を言い出した。


「ちょっと、ラケット貸してあげるから、“球出し”をお願いできないかな?」


 昨日から練習を見ているので、“球出し”がどういうものかは、なんとなく分かるが。練習相手に球を切れ目なく繰り出す役といったところか。


「“球出し”…、ですか? 僕に出来るんでしょうか?」


「大丈夫、大丈夫」

 羽柴部長は笑いながら言う。

 軽いな。


 そして、羽柴部長は僕の意思とは関係なく、トップスピンとか、“球出し”をやる時の注意点を説明してくる。

 仕方ないので、ちょっとやってみることにした。

 羽柴部長に向けて延々と球を打っていく。


 3~40球ぐらい打ったところで、羽柴部長が声を掛けて来た。


「ちょっと、交代してみようか?」


「え? 僕が部長さんの球を返すんですか?」


「そうそう」

 また羽柴部長は笑いながら言った。


 そして、また3~40球ぐらい返したところで、羽柴部長は手を止めて言った。


「いやー、武田君、スジいいね」


「そうですか?」

 こんなんで、わかるんだろうか?


「で、卓球部どう?」


「え…? 僕は、歴史研がありますから」

 こういう時だけ、歴史研を言い訳に使う。


「掛け持ちも大丈夫だよ。それに、平日って歴史研あまり活動してないよね?」


「部室に集まって会合をやっていますよ」


「そう? ダべったり、スマホゲームやってるだけって聞いてるけど」


 歴史研の活動内容がばれている。


「でも、運動はあまり好きではないので…」


「そうかー。でも、気が向いたらいつでも来てね」


 羽柴部長はそう言うが、僕の気が向くことは無いと思う。

 その後、午後の大半は、試合形式の練習をするというので球拾いもなく、のんびり見学して過ごした。

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