休みが明けて木曜日。

　昨日は、あの後、上杉先輩は夜まで僕の部屋でダラダラして、さらには僕の両親とも一緒に夕食を食べて帰宅していった。

　両親とも、仲良くなってしまっている。

　やれやれ。

　さて、今日は放課後に伊達先輩に呼び出されていたので、しぶしぶ部室に毛利さんと一緒に向かう。

　校舎４階の端の端、理科研究室でもある歴史研の部室の扉を開けた。

「「こんにちは」」

　僕と毛利さんは挨拶をした。

「いらっしゃい」

「来たね！」

　伊達先輩と上杉先輩はいつものようにポテチを肴に、ジュースを飲んでいた。

　僕と毛利さんは椅子に座る。

　早速、僕は質問をした。

「何か用があると聞きましたが」

「そうよ」

　伊達先輩はジュースの紙パックを机の上に置くと話始めた。

「春休みのお城巡りのことよ」

「やっぱり…」

　そうじゃあないかと思った。

「春休みは、岡山、香川、徳島のお城を巡るわ」

「岡山は中国地方、香川、徳島は四国だから簡単にはいけないのでは？」

「瀬戸大橋があるから、問題ないわね」

「そうなんですね」

「今回は、どのお城を廻るんですか？」

　毛利さんが尋ねた。

「岡山城、津山城、備中松山城、鬼ノ城、徳島城、高松城、丸亀城の７つよ」

　伊達先輩はスラスラと答える。

「多くないですか？」

　僕は少し驚いて言う。

「そんなことないわよ。７つ巡ってちょうど５０巡ったことになるし」

「まえに関西に行ったときも７つ巡ったでしょ！」

　上杉先輩にツッコまれた。

「１００のちょうど半分ですね」

　毛利さんが言う。

「予定どおりね」

　伊達先輩は冷静に答えて、ジュースを一口飲んだ。

「えーっと、何日ぐらいかけるんですか？」

　僕は尋ねる。

「４月１日から５日までの４泊５日よ」

　再来週か。

「それで、新幹線使いますよね？」

「この時期は青春１８きっぷでしょ！？」

　上杉先輩に再びツッコまれる。

「えええーっ…」

　青春１８きっぷは、ＪＲ在来線で乗り放題になるきっぷだ。

　新幹線や特急には使えない。

「東京～岡山間って、何時間かかるんでしょうか？」

　伊達先輩が説明する。

「池袋を８時１６分に出発して、岡山に着くのは２０時３５分よ」

「１２時間以上かかるってことですか？！」

「そうね。途中で食事で下車しようとも考えているから、実際はもっとかかる予定ね。１日目と５日目は移動のみ、２～４日目で７つのお城を巡るのよ」

「そうですか…」

　過酷すぎる。

　やっぱり参加しないことにしよう。

「今回はさすがにＯ．Ｍ．Ｇ．と一緒にはならないよね？」

　上杉先輩が尋ねた。

「ええ、確か遠征はないと聞いています」

「そっか、今回は久しぶりに４人で移動かなあ」

　上杉先輩は残念そうに、椅子の上で反り返った。

　まあ、僕は行かないから３人で行ってください。

「織田ちゃんとか、行かないかなあ？」

　上杉先輩は尋ねた。

「さあ、どうでしょうか。演劇部なんかもありますから、難しいのでは？」

「新聞部は、どうかなあ？」

　上杉先輩は畳み掛けるように尋ねた。

「さあ…」

「キミ、最近新聞部とも仲がいいみたいじゃない？　聞いといてよ」

「まあ、聞くぐらいなら…」

「将棋部の成田ちゃんとか、どうかなあ」

「上杉先輩が直接聞けばいいじゃないですか？」

「それもそうだけどさ」

　そうだ、忘れてた。

「そう言えば、成田さんとの将棋対決の撮影はどうだったんですか？」

「ああ！　なかなか楽しかったよ！　色々教えてもらったら、かなり強くなったよ」

「本当ですか？」

「あーっ！？　疑ってるな？」

「疑ってます」

「昨日、キミんちで対決すればよかったね」

「そうですね。今度、対決しましょう」

　上杉先輩が強くなっているはずがない。

「また、来週に続きの撮影があるんだよ」

　上杉先輩は嬉しそうに言う。

「そうなんですね」

「前回のYouTubeの再生回数が、結構いってるからね」

「へー」

　そう言えば、まだ見てなかったな。

　家に帰ったら見てみるか。

　この後も、つまらない会話をしながら下校時間まで過ごした。