火曜日。

　この日も放課後、卓球部に参加してきた。

　最初に校庭１周ランニングをし、その後、福島さんのマンツーマン指導。

　指導のおかげか、だいぶ卓球に慣れてきたような気がする。

　そして、福島さんはあたりも柔らかいので、安心して指導を受けていられる。

　今日は、歴史研の女子３人は部室の掃除をしてるらしいので、体育館には顔を出すことが無かった。

　そんなこんなで、平穏に卓球の練習が終わり、さっさと帰宅する。

　自室で部屋着に着替えるとベッドに横になる。

　ところで、ちょっと悩みがある。

　週末はクリスマスだ。

　その日に雪乃の出演する舞台を毛利さんと一緒に見に行くのだが、クリスマスプレゼントを２人にあげたが方がいいのだろうか？

　たまたま舞台を見に行く日がクリスマスだというだけで、クリスマスプレゼントを渡すのか？

　とは言え、僕が手ぶらで行って、２人ともプレゼントを用意していたら、ばつが悪いし。

　逆に僕だけプレゼントを持って行って、２人が何も準備してなかったら２人にばつが悪い気分にさせてしまうかもしれない。

　さらに雪乃は誕生日が１２月２８日なのだ。

　１１月の僕の誕生日の時にプレゼントでネクタイピンをもらったので、お返しの意味も含めて、こちらも何か検討しなければならない。

　しかし、僕がプレゼントをもらったのは（仮）とはいえ付き合っている時。別れてしまった後に、元カノにプレゼントを贈っていいのだろうか？

　そして、誕プレを渡したら、よりを戻すことに変に期待を持たせてしまうみたいで、その点どうなのかと考えている。

　そして、そもそも女子にプレゼントって何がいいのか見当がつかないな。

　しばらくベッドで横になったまま考えて、ふと思い立った。

　そうだ！　妹に聞いてみよう。

　僕は起き上がって、階段を降り１階に行く。

　妹は、台所で冷蔵庫を開けて紙パックのジュースを飲もうと、それを手にしていた。

　僕は声を掛ける。

「なあ、美咲」

「何？」

「クリスマスプレゼントなんだけど…」

「えっ？！」

　妹は目を見開いて驚いた様子で尋ねて来た。

「お兄ちゃん、私にクリスマスプレゼントくれるの？！」

「いや、違う」

「なーんだ。ドケチのお兄ちゃんがプレゼントくれるなんて、あるわけないと思った」

　妹は落胆して、ダイニングの椅子に座り、コップにジュースを注ぎ始める。

　僕は構わず尋ねた。

「一般的に、女子が喜ぶクリスマスプレゼントって何だろう？」

「私にも、くれるんだったら教えてあげる」

　しまった、妹に聞いたのは間違いだったか…。

　仕方ない。

「安い物だったら、いいぞ」

「それで、誰にあげるの？」

「雪乃…、織田さんと毛利さんだよ」

「２人！？　お兄ちゃん、二股なの？」

「いや、違う。たまたま、２人とクリスマスに会うことになってだな、それで、プレゼントを用意した方が良いのではないかと考えているのだ。それに、織田さんは誕生日も近いのでそれも併せて」

「あー、そういうこと。いいかもね」

「で、何がいいと思う？」

「うーん」

　妹はしばらく考え込んでから答えた。

「パンツとかいいんじゃない？」

「パンツ？！」

「そう」

「パンツって、下着のことか」

「そうそう」

「いやいやいやいや、付き合っている相手ならまだしも、２人はただのクラスメイトだぞ、下着なんかあげたらドン引きだろ」

「そんなこと無いよ。今の流行りは男子が女子にパンツをあげるんだよ」

「お前、絶対嘘だろ」

「チッ、引っ掛からなかったか」

　妹は悔しそうにする。

「なぜ、だまそうとする？！　僕が２人にドン引きされてもいいのかよ？」

「あの２人は、お兄ちゃんに変に良いイメージが付いているみたいだから、正さないといけないと思って」

「それに、今の話の流れだと、お前にもパンツをあげることになるけど」

「お兄ちゃん、変態」

「なんでやねん」

　僕はため息をついてから再び尋ねた。

「真面目に答えてくれよ。お前にもプレゼント買ってやってもいいって言ってるだろ」

「そっか…。マフラーとか手袋は定番すぎて面白くないよね…」

　妹はコップのジュースを一口飲んでコップをドンと置き、決断したように言う。

「じゃあ、髪留めとかどう？　そんなに高くないものもあるし、お兄ちゃんでも買えるでしょ？」

「髪留めって、高くないのか？」

「１０００円ぐらいであるよ」

「１０００円か…」

　雪乃、毛利さん、妹で掛ける３で３０００円か。

　今月は合コン行ったりしたので、少々財布の中身が厳しいのではあるが、致し方ない。

「わかった。髪留めにするよ。ありがとう」

「あとは、織田さんに誕プレって、もう付き合ってないんだから、もうあげなくてもいいんじゃない？」

「いや、僕の誕生日の時に誕プレをもらったからな、スルーも良くないと思うんだ」

　妹は再び少し考えてから尋ねて来た。

「なるほどねえ…。お兄ちゃん、織田さんには何もらったの？」

「タイピン」

「そっか…」

　妹はちょっと長いこと考えている。

「思いつかないや」

「困ったな…」

「で、クリスマスプレゼントのほうは、いつ買いに行くの？」

「明日にでも行って来るよ」

「私もついて行く！　お兄ちゃん、センスないから、変なデザインのを買わないように。それに、お店で見たら、織田さんの誕プレも良いのが思いつくかもしれないし！」

「わかったよ。じゃあ、明日、学校終わったらサンシャインシティで合流な」

「了解～」

　僕はクリスマスプレゼント問題が解決したので、再び自室に戻ってベッドに横になった。