不調だった歴史研の新入部員集めは、「来週こそ頑張ろう」ということで、週末は気分を変えることにした。

　土曜日は、妹と前田さんと一緒に、恒例のO.M.G.のライブの手伝いに行き、日曜日は、最近おろそかになっていた勉強をしたり、VRMMORPGでユミコさんと一緒に冒険したりして過ごした。

　そして、明けて月曜日。

　すっかり忘れていたが、来週は中間試験があり、その翌週には修学旅行が控えている。

　修学旅行の行き先は、お約束の京都。

　今日は、その班決めのためにホームルームの時間が割かれた。

　僕はクラス委員長なので、仕方なく教壇に立って司会進行を任されることに。

　担任の島津先生が監視役としているので、真面目にやらざるを得ない……。

　班決めが始まると、僕が特に何かを言わなくても、教室では自然と仲の良い者同士でグループができていく。

　クラスメイトたちはワイワイ楽しそうに、次々と班を組んでいった。

　では当の僕はというと――陰キャのボッチなので、同じ歴史研の毛利さんと「同じ班になろう」とは話していたが、それ以外のメンバーがいない。

　雪乃は、いつもの陽キャ仲間とすでに班を作ってしまっていた。

　やれやれ、困ったな……。

　陽キャのノリは正直苦手なのだが、背に腹は代えられない。僕と毛利さんも、雪乃の班に混ぜてもらうしかないか……。

　などと考えていると、横から突然、腕をバシッと叩かれた。

「武田氏！」

　驚いて振り向くと、そこにいたのは小柄なポニーテールの女子。

　水泳部の山名さんだ。

　なんで彼女は、いつも全力で叩いてくるんだろう？

　僕は叩かれた腕をさすりながら答えた。

「な、な、何だよ？」

　山名さんはにこやかに言う。

「私たちも班ができてないから、一緒にならない？」

「私たちって？」

　僕が尋ねると、山名さんは教室の端を指さした。

　その先には、赤松さんがいた。

　彼女とはバレンタインデーの一件があって、ちょっと気まずいのだけど……。

　とはいえ、他にメンバーがいないなら、仕方ない。

　というわけで、僕は毛利さんに声をかけて、山名さん・赤松さんと一緒の班になることにした。

　4人の班は小規模だが、他の班はすでに6〜8人で固まっており、これで確定となった。

　その後、ホームルームの時間が少し余ったので、班ごとに集まって、京都でどこを巡るか相談することになった。

　修学旅行は2泊3日だが、自由行動の時間は実質1日半ほどなので、行ける場所は限られている。

　僕らの班では、山名さんがその性格でグイグイと提案してくる。

　僕は特に行きたいところがないので、お任せにした。

「清水寺と金閣寺は外せないよね！」

「あと、嵐山も！」

　控えめに赤松さんが言う。

「銀閣寺も行ってみたい」

　毛利さんも加える。

「伏見稲荷大社に行ってみたいな」

「ああ！　千本鳥居があるところね。いいね！」

　山名さんが同意する。

「とりあえず1日あれば全部回れるでしょ」

　そして、山名さんは僕にも一応尋ねた。

「武田氏は、行きたいところないの？」

「うーん……特にないな。みんなの行きたいところについて行くよ」

「OK。じゃあ、あと半日分、どうしようか？」

　3人とも、特に思いつかないらしい。

「じゃあ、みんなで考えておこう」

　と山名さんが提案した。

　半日分を残して、おおまかな行動予定表の作成と、班長も山名さんに決定した。

　ホームルームが終わり、皆が元の席に戻る。

　ほどなくして休み時間になり、毛利さんが僕の席まで来て話しかけてきた。

「ねえ」

「なに？」

「あの赤松さん……だっけ？　彼女と何かあったの？」

「えっ！？　なんで？」

　赤松さんとの一件は誰にも話していない。

　いや、山名さんは元から知っていたか……。

　でも、彼女が毛利さんには話してはいないと思うが。

　毛利さんは言う。

「2人とも、目を合わせようとしなかったから……、何かあったのかな、って」

　毛利さん、鋭いな。

「い、いや。なんでもないよ……。ほ、ほら、僕は人見知りでさ。話したことのない人とは、いつもあんな感じだから。それに、彼女も同じように人見知りなんだよ、きっと……」

「ふーん……。じゃあ、山名さんとはどうして知り合ったの？」

「えっ？　ちょっと前に、いろいろあって……」

　僕は答えに困って、ごまかそうとした。

「ふーん」

　毛利さんは納得がいっていない様子だったが、それ以上は何も言わず、その場を立ち去った。