今日は、新年度初の選択科目である、美術の授業がある。

　教室を出て、美術室まで移動する。

　美術、音楽、書道の３科目は選択科目で、あらかじめ始業式が始まって早々に各生徒が希望を出している。

　美術は人気のある科目なので希望者が多く、抽選になってしまい、抽選から漏れたものは他の教科に回されてしまうのだ。

　ちなみに、僕は１年の時は美術の抽選から外れてしまい、音楽の授業を受ける羽目になっていたが、２年になった今年度は美術の授業に当選できた。

　そんなわけで、美術の初授業。

　今日は、鉛筆とスケッチブックを用意しろというので、何を描かされるのかと思いきや、２人１組になってお互いの肖像画を描けという美術教師から指示が出た。

　２人１組とか、友達がいない僕は相手を見つけるのは困るなあ…。

　ちなみに、毛利さんは書道を、雪乃は音楽を選択しているので、美術室にはいないのだ。

　そんなわけで、余った人同士でペアになればいいか、などと考えていたが、すぐに黒髪の女子に声を掛けられた。

「武田君」

　どこかで見たことある女子…。誰だっけ？

　不思議そうにしている僕に、その女子は驚いた様子で尋ねてきた。

「え？　わからない？　私、蜂須賀だよ」

「えっ？！　蜂須賀さん？！」

　驚いた。

　蜂須賀さん、昨日まで半分ピンク髪で半分金髪なのに、今は黒髪…？

「髪の色が違う？」

「放課後になるまでは、ウイッグかぶっているって言わなかったけ？」

「え…？　ああ…」

　そう言えば、そんなこと言ってたな。

　蜂須賀さんの事は、髪色で判断していたので、すぐに誰かわからなかったよ。

「ペアにならない？」

　蜂須賀さんは尋ねてきた。

「う、うん。いいよ」

　早い段階で、ペアになれたので一安心した。

　早速、向かい合って、肖像画を描き始める。

　僕は、美術を選択したが別に絵がうまいというわけじゃない。

　美術教師の指示なので、仕方なく蜂須賀さんを描く。

　授業とはいえ、女子をじっと見つめるのは、ちょっと緊張する。

　うまく描けないな…。

　なんとか頑張って描き続ける。

　そして、授業も終盤に差し掛かった頃、美術教師は出来たこところまでで終了し、絵を提出しろという。

「ねえ、ちょっと見せてよ」

　蜂須賀さんは僕の横に回り込んで、僕が描いた蜂須賀さんの肖像画を覗き込んだ。

「あー、ああ…。なかなか、前衛的な絵ね」

　蜂須賀さんは、精一杯のお世辞を言った。

「絵は得意じゃあないんだよ」

　僕は一応、弁解した。

「蜂須賀さんの描いた絵も見せてよ」

　僕がそう言うと、蜂須賀さんはスケッチブックを見せてくれた。

　上手い。

　写真みたいだ。

　さすが、美術部。

　春休みに、他の絵も見たことがあるが、それもすごく上手かった。

　以前、新聞部の片倉先輩が、蜂須賀さんは絵の才能が天才的だと言っていたのを思い出した。

　そして、片倉先輩は蜂須賀さんのことを“変わり者”だと言っていたが、僕が今まで接した感じでは、彼女は少々ぶっきらぼうな所はあるが、別に変わり者ってほどじゃあないと思った。

「ねえ。前に、お願いしたいことがあるって言ったじゃない？」

　蜂須賀さんは話題を変える。

「そういえば、そうだったね」

　忘れていたが、ホワイトデーのお返しを渡したときにそんなことを言っていたのを思い出した。

「で、お願いって、何？」

「絵のモデルをやってほしいのよ」

「モデル？」

「そう、モデル」

「なんで、僕なんかを？　別にイケメンでもないのに」

「イケメンより、どこにでもいるような普通の顔の方が難しくて練習になるのよ」

「あ、そう…」

　あんまり嬉しくないな。

「今週は、歴史研の勧誘活動をするんでしょ？　今週は、忙しそうだから来週月曜の放課後、ここにきてよ」

「勧誘活動は、今週限りってわけじゃないけど…。まあ、いいよ、月曜日ね…。美術部のほうは、もう勧誘活動はしないの？」

「うん。何人かは入部してくれそうだから、明日の部活紹介オリエンテーションをやったら、一旦はおしまい」

　入部する人が居そうとは、うらやましい限りだな。

　世間話はほどほどに、描いた肖像画を提出して僕らは美術教室を後にした。