ゴールデンウイーク明け。

　連休の後は、登校したくなくなるよね。

　でも、なんとか頑張って登校し、日中の授業をこなし放課後。

　僕と毛利さんは歴史研の部室にやって来た。

　話題は新入部員の勧誘について。

　僕は毛利さんに話す。

「先日、生徒会室に行ったときに、新しい部活の立ち上げの申請書が１年生からいくつも来てたんだよ。でも、人数が足りないのと、活動理由が不明瞭だから全部却下になったんだ。だけど、その１年生たちは部活に入っていないってことだから、その人たちを勧誘しようと思いついてね」

「その１年生たちで、知ってる人はいるの？」

　毛利さんは尋ねた。

「支倉君が、何人か知ってるって言ってたよ。だから、紹介してもらおうと思ってね」

「紹介してもらっても、歴史に興味なければ入部しないんじゃ？」

「そうかもしれないけど……。中には１人ぐらい歴史に興味ある人がいるかもしれないよ」

　それに、僕なんかは歴史に興味なくても入部して、結局は部長までやっている。

　部員の入部希望は、そもそも僕の入部のきっかけになった、“入部したら勉強を見てもらえる”というような理由でもいいだろう。

　僕より、毛利さんに勉強を見てもらったほうが良いかもしれないけど。

　そこへタイミング良く、支倉君が歴史研の部室にやってきた。

「こんにちはー！」

　支倉君は今日もスカート姿で、元気よく挨拶してきた。

　僕は早速、部員探しについて話す。

「やあ。この前の新しい部活の申請を却下された１年生のことなんだけど」

「ああ、生徒会室で見た申請書類の件ですね」

「そうそう。たしか、“古典部”、“隣人部”、“帰宅部”、“てさぐり部”…それと……」

　僕が続きを思い出すために考えていると、支倉君が続けてくれた。

「“ふしぎ研究部”、“囲碁サッカー部”。それと武田先輩が忘れてはいけない、“あそび人研究会”」

「僕が忘れてはいけないって、どういうことだよ？」

「だって、武田先輩は遊び人じゃないですか？」

「僕は遊び人じゃないって。それに、仮にそうだとしても、遊び人本人が研究会に入るのはおかしいだろ？」

「そんなことないですよ！　研究対策が身近にいると何かと都合が良いのではないでしょうか？」

「もう、この話はどうでもいいよ」

　僕は遊び人の話題を打ち切った。

「早速だけど、その中で支倉君の知っている人たちを紹介してくれないかな？」

「ええ、まあ、いいですけど……。そうそう、僕の直接知っている範囲では、“帰宅部”ですけど、彼女たちは、部にはせず勝手に帰宅して、みんなで遊ぶって言っていました」

「まあ、そうだろうな。“部”にしようとした理由が全くわからない」

「部費狙いだったんじゃ？」

「ああ、そうかもね……」

「あと、他の部員が誰だったか、よく覚えていないので、改めて確認したいです」

　支倉君がそう言ったので、僕と支倉君、毛利さんは申請書を確認するために生徒会室に向かった。

　生徒会室の扉の前に来た。

　すると、何やら賑やかな声がする。

　生徒会が議論中なのかな？

　僕は扉をノックしたあと、扉を開けた。

　すると中では、占い研の松前先輩、蠣崎先輩のほかに、１年の女子が３人、仲良く談笑している様子だった。

　松前先輩が、生徒会室に入ってきた僕らに気が付いた。

「あら、武田君に、毛利さんに、支倉さん。なにか用かしら？」

「え、ええ……。ちょっと先日の部活の申請書類を見に来たんです」

「あら、そうなの？」

「松前先輩たちは、何やら楽しそうですね」

「ええ、１年の彼女たちが占い研に入りたいって言ってくれたのよ」

　松前先輩は少し嬉しそうに、１年生の３人を指さした。

「へえー」

　続いて１年生の１人が、嬉しそうに説明してくれる。

「私たち、“ふしぎ研究部”を申請してたんですけど、占い研究部があるなら、そっちに入部したほうがいいと思って、松前先輩に話をしていたところなんです」

　松前先輩が続ける。

「そういうことよ。彼女たちも、占いや催眠術に興味があるっていうから、ちょうどいいと思って」

「そ、そうですか……」

　そもそも占い研って、松前先輩と蠣崎先輩がいちゃつきたいだけの部活だったんじゃ……？

　それに、２人だけだったから、学校に部として認可されていなくて、同好会だったのでは？

　でも、１年生の３人が入ると５人だから、正式に部として格上げだな。

　なんだよ……占い研、棚ぼた的に上手く行ってる。

　歴史研もあやかりたいところだ。

　占い研の５人が談笑しているのを横目に、僕と毛利さんと支倉君は、申請書類の棚からファイルを取り出して確認する。

　支倉君が中心となって、１年生の名前を確認して勧誘作戦を考える。

　まずは“古典部”を申請しようとしたメンバーから話をしてみよう、ということになった。