前章のあらすじ

「新たに女子高生、ワンコ、悪魔メイドが仲間に加わったのじゃ」

ガチャ神のワンポイント攻略情報③

「ＬｖＭＡＸのキャラクターに特定のアイテムを与えるとグレードアップするのじゃ」

「ＧＬｖが上がるとＬｖは１から再スタートじゃが、より強くなれるのじゃ」

「もう１２月か」

　いつもの場所となった、カオリ達と出合った公園。名前は中央公園。

その中心に鎮座する噴水の縁で、俺はカオリの腕に抱かれ、鬼若を待っていた。

「あっという間の２ヶ月だったねー」

「うーん、確かに忙しかったけどなぁ……」

　俺がその問いの答えに多少悩む理由、それはこの世界の時間の流れに関係している。

　この世界の時間の流れは元の世界とは違う、それは前から気付いていた。

こちらに転生した初日、その一日で元の世界基準の日付は、２ヶ月進んでいたのだ。

そしてその後、ぱったりと元の世界基準の日付を示す端末（スマホ）は、日付が変わらなくなった。

日時をスマホで確認する癖がある俺にとっては、混乱の原因でしかない。

だが、どうやらズレを修正するために、こちらの時間が追いつくのを待っていたようだ。

　そして今日、１１月最終週の表示をほぼ丸々２ヶ月間続けていた端末（スマホ）と、こちらのカレンダーが一致し、再び同期するように時間が流れだした。

　そんな訳で、「あっという間」という感覚と、「やっとか」という感覚が俺にはあったのだ。

　二ヶ月間。普通なら結構長い期間ではあるのだが、俺にとっては足りないくらいだった。

なにせやる事が山積みだったからだ。

　俺の周囲で多発するバグの修正のため、学園運営局（うんえい）にはほぼ毎日通っていたし、こっちの世界での俺は高校生なんてやってるもんだから、授業の内容がさっぱりで、補習を頼んで追いつくのに必死だった。

　授業中もカオリの補助あっての状態で、ずっと世話になりっぱなしだ。

その上に契約主として、契約者達の様子も見ないといけないらしい。

これほどの激務なら、トリプルワークしていた前世の方が楽だったかもしれない。

「カオリはこんなに忙しいのに、契約主をよくやってられるよな」

「え？　私の場合は契約者が少ないからね、そんなに大変じゃないよ？」

「マジか。そういや、クロ以外の契約者見たことない気がするな」

「他にも居るけど、手の掛からない人たちばっかりだからね」

　暗に俺の契約者達が手のかかる者ばかりだと言われた気がする。

実際、俺と契約しているのは、元の世界で素行の良い者達ばかりではない。

特にＳＳＲ（★７）が鬼と悪魔なのだから、それだけで他の人には脅威だ。

それもあって、俺の契約主としての管理責任が大きいのだろう。

　だが、俺もずっと二人の様子を監視しているわけではない。むしろ自由にさせている。

今だってベルが何をしているかは知らないし、鬼若はバイト中だ。

クロもバイト中で、カオリとこの公園で落ち合う事になっている。

　バイトというのは、皆がそう呼ぶだけで、実際はクエストのシステムに則ったお手伝いだ。

来訪者達もこちらの世界に来てしまったのだから、ここで生活していかなければならない。

そうなると必要なのは金だ。どこの世界でも金が必要とは、世知辛いものだ。

　そのために学園運営局（うんえい）が、来訪者向けのお手伝い募集、つまりクエストを出している。

俺がベル用にと育成素材を集めたのも、このクエストだ。その時はゲームだったけどな。

　内容は様々だが、クロはごく簡単なお届け物などをこなしているようだ。

鬼若は、無駄に有り余る体力を活かせるバイトをしていると聞いている。

　俺とクロが会ったときも、その手伝いの帰りだったらしく、

終わり次第この公園で合流するのが、いつものパターンなんだそうだ。

「ごしゅじ～ん！　おまたせしましたぁ～！」

　そうこうしているうちに、元気な声が駆けてきた。

手をぶんぶんと振っているが、それ以上に尻尾が引き千切れんばかりに暴れている。

今日もクロは、どこのワンコよりわんこしているなぁ……。

などと近所の子供達に目を細めるおじいちゃんのオーラを出していると、クロに睨まれる。

「うぅ～……。ごしゅじんの膝の上は、クロの特等席なのにぃ……」

「クロってば……。ごめんね、まくま君」

「あぁ、いいよいいよ。クロのご主人を盗っちゃだめだよな」

　カオリは慣れた様子で、噴水の縁にハンカチを広げ、俺をそこへ座らせた。

だが、すかさずクロに抱き上げられガッチリと抱きしめられる。

「ごしゅじんの膝の上はクロの指定席ですけどっ！

　まくまさんの指定席はここですぅ～！」

　鬼若に引き続き、クロにも懐かれてしまったようだ。実はベルも気に入っているらしい。

どうやらそれには、俺（まくら）の中身が関係しているらしい。中身ってのは契約石、つまり課金アイテムなのだが、その石の魔力によって、何やら来訪者にとっては心地いいのだそうだ。

人間にとっての、ゲルマニウム枕みたいなものなのだろうか？

「まぁ別に構わないんだが、休憩したらベルを呼んで特訓だからな？」

「は～い！　今日こそベル姉さまに勝つのです！！」

「張り切るのはいいけど、無茶しないでね？」

　俺達が公園で待ち合わせる理由、それは手伝いが終ったら集まるためだけではない。

お互いの契約者の特訓をするためだ。

　この世界に、どのような来訪者が居るのかわからない。

そして、誰と敵対することになるかも分からない。敵対せずとも、戦闘になる可能性はある。

ならば少しでも経験を積んで、強くなっていた方がいい。

　そう言ってカオリを説得し、クロの特訓をする事になったのだ。

少し不安そうな顔で、クロの頭を撫でるカオリ。彼女には悪いが、本人のためでもある。

　そしてその相手、それはベルに任せる事にした。

なぜなら、鬼若が相手をすると、初撃で試合終了になるからだ。

その点ベルならば、“３ターンの溜め時間”があるため、クロの練習になると考えた訳だ。

　もちろん、ベルのレベル上げ（育成）も兼ねている。

実は前にやろうとしていたベルの育成は、本人から丁重に断られた。

「侍女（メイド）としてお世話する者に、強さは必要でありましょうか。

　そして何より、経験の伴わぬ強さに、意味などございましょうか。

　貴重なアイテムであれば、我よりも優先すべき者もおりましょう」

　といった具合の返答だったわけだが、まぁ一理あるかな、と思う。

　元々ＳＳＲ（★７）であれば、ある程度の強さは保障されているのだから、今後のために取っておいて、全体の戦力を底上げする方が得策だ。

それに戦闘（バトル）をすれば、微量ながらも経験値を得てレベルアップできる。経験の伴った強さと言うのはどういう事かは分からないが、ゲーム内の人物達に言わせれば、その方が強いという事なのだろう。たぶん。

　冷静に現状を分析できるベルだからこその進言だったし、俺の事を思っての事だろうから、無理強いするのも気が引けたし、やめておいたのだ。

　けれどＧＬｖを上げるための特殊素材はベルにしか使えないので、いずれＬｖが上がり、ＧＬｖを上げる時にと、自身で使えるように渡しておいた。

これはベルも反対する事無くすんなり受け取ってくれたので、俺のクエスト周回は無駄ではなかったと思う。

　その時に俺がこの姿に転生した理由と思われる事に気付いたが……。

まぁ、これはいずれガチャ神に答え合わせをしてもらおう。

　ってか、放置されてるわけじゃないよね？　たまには姿見せるんだよね？

うーん……、ガチャ神だからなぁ。ほったらかして遊んでても不思議ではないが……。

「残業からの帰還。ガチャ神じゃ」

復帰一発目ですが、今回は質問が来ています。

あ、ちなみに来たのはなろう版での話な。以下一部抜粋。

『”ゆっくりしていってね！！”は書籍化出版できないワードだと思いました。

　そこだけ黒塗りにされてしまいます…』

「くぅ～、しかと胸に響いたのじゃ……」

危ない橋をさらに巨大ハンマーで叩くようなマネはやめろ。

「第二回ガチャ神の法知識コーナーじゃ！！」

スルーして唐突にコーナー始めるのもやめろ。

「今回の案件、残念ながらセリフだけで訴えるのは難しいのじゃ」

あ、そのまま続けるのな。俺の扱い慣れてきやがったな。

「長いセリフならまだしも、今回の場合は普通に使う事もある言葉じゃからな」

まぁ、確かにセリフ全部に著作権があるなら、日本語が喋れなくなるもんな。

「しかし、映像や画像との組み合わせならアウトになる可能性もあるのじゃ」

今回は”ゴム鞠”とか”水風船”とか言ってるんですが……。

「少なくとも”饅頭”とは表現しとらんのじゃ」

待て待て待て待て！　ここで言ったらアウトじゃね！？

「とは言っても、奴らは元々大手掲示板のチャンネルが、今より３つほど少ない頃の

　アスキーアートが元になっておる。ゆえに権利を主張するのが難しいのじゃ」

権利を主張すれば、”呑んだくれ猫”のように炎上するだろうしな。

「回避に専念しすぎて検索しても炎上の元ネタがわからんのじゃ……。

　ともかくじゃ。万が一、いや億が一……兆？京？」

”那由他が一”くらいでいいんじゃね？

「そのくらいの確率で書籍化した場合も、挿絵を回避するか、

　赤や黄色、青の妖精にでも差し替えれば恐らくセーフじゃ」

青い妖精は、さんすう教室始めそうだからやめような？

「そのネタが分かる人がおるのかのぅ……」

というか、この”爆死まくら”自体が元ネタ……、とまでは言わないまでも、

モチーフとして色々なところに着想を得てるしなぁ。

「中の人いわく、”1.2次創作くらい”らしいのじゃ」

まぁでも、危ない橋だから他の作者様は止めた方がいいね。

「書籍化を望むような人は特にそうじゃのぅ。

　ところで、後書きじゃから好き勝手しておるが……これ大丈夫かのぅ？」

今さらかよ。