前回のあらすじ

『セルシウス、アリサと和解成立』

外注さんの今日のひとこと

『最近、後書きで局長がイジめてくるんです……』

　地獄絵図、阿鼻叫喚。ガチャとはこうも人を狂わせるのか……。

目の前の光景は、俺を妙に冷静にさせた。

「うがーー！！　またダブった！！」

「貴方とはすでに契約してましてよ！！」

「違う、そうじゃない」

　そんな声に、本人の意思と関わらずダブって契約してしまった者達は、非常に気まずい顔をするばかりだ。

その様子に、鬼若はチラチラと俺を見る。

「どうした？」

「主様も……、俺との契約の時、あのように思ってたのでしょうか」

「…………。正直に言えばそうだな。

　ま、そういうシステムなんだから、誰のせいでもないさ」

　回す方も、出てくる方にも残酷なのが、ガチャというシステムだ。

しかし今回に限っては、鬼若の鬼ダブりはプラスに働いた。

なにせ「俺は鬼若を９０回ダブらせた男ぞ？」と言うだけで、こうやって見守る役に回れたのだから。

俺を除く２３人で全員契約できれば良し。

もし何人か残るようであれば、俺がなんとかするという手筈だ。

　普通なら運０の俺にそんな事はできない。

しかし、すでに他の契約主と契約している者は、ガチャから出てこない。

そのため、俺が最後に回す事によって、未契約の者のみが出てくるという寸法だ。

何人未契約者が残ってしまうかによるのだが……。

「まくまさん、やりましたよっ！

　ごしゅじんがＳＳＲ（☆７）を引き当てたのですっ！！」

「おっ、やったなカオリ。これで残るＳＳＲ（☆７）は何人だ？」

「あと２人だね。でも、もうほとんどの人が、契約石を使い切っちゃったみたいで……」

「おーっほっほ！　最後はわたくしが２人抜きして差し上げますわ！！」

　これほど分かりやすい死亡フラグがあるだろうか……。いや、爆死フラグと呼ぼうか？

ほら、言わんこっちゃない……。

「くっ……、２人抜きはなりませんでしたが、１人は確保いたしましたわ！」

「喜んでる所悪いが、それ１００回目の確定枠だからな？」

「なっ！？　いえ、なんであっても１人には変わりありませんわ！」

「あぁ……。うん、そうだな」

　そうなのだ、今回は契約さえできればいい。出てきたキャラの強さも関係ない。そして残すは１人。

他の奴らは皆契約石を使い切ったので、俺がソイツを引けばミッションコンプリートだ。

　俺にＳＳＲ（☆７）を引き当てられるわけないだろって思うかもしれないが、そこは大丈夫だ。

なぜなら、先月の配布石で１００連分は貯まっているので、先ほどのアリサのように確定分で必ず手に入る。

そして俺の手持ちのＳＳＲ（☆７）は、ＡＳＬｖシステム変更時に貰ったアイテムを使い、双方ＡＳＬｖがＭＡＸ。

この２人がダブりで出てくることはなくなっている。つまり勝ち確定である。

　そんなワケで、俺は意気揚々とガチャを回したのだ。

「これで９０連目っと……。

　あれ？　なんでＳＳＲ（☆７）演出が？」

　魔方陣から発せられる七色の閃光。それは誰もが羨むＳＳＲ（☆７）確定演出で間違いなかった。

けれど俺の運０では、１００回目にしかお目にかかれないはずなのだが……。

「まくま君、年末に１０連契約したじゃない」

「あっ、そっか。イナバが出たときの……」

　あまりのショックに記憶から消し去っていたが、あの忘年会での爆死だ。

ま、残る１人が少し早く出てくれた、俺にとってはその程度の話だ。

さて、最後のＳＳＲ（☆７）は、一体どんなヤツなんだろうな？

「はいっ！　さいっ！　熊殿、ご指名ありがとねー！」

「えっ？　お前はケモナー三銃士の……」

「もしかしてさ、僕の名前覚えてなかったりー？」

「いや、そんな事は……」

　現れたのは、ケモナー三銃士の緑枠だ。

しかしおかしい、モブは５属性まとめて１人扱いのはず。

ならばコイツが出てくる事などありえない。しかもＳＳＲ（☆７）でなど……。

「……彼はハジメ。……冬のイベントに先立って、去年の１０月に実装されたキャラクター」

「あぁ、だから俺が知らなかったのか……。ってことは、アカメと別枠なのか？」

「そうだよー？　同じ趣味を持つ同志だから、一緒にいただけだよー？」

「その通り。私と同一扱いの５人、そしてハジメ殿。

　その後に熊殿が会に入ったため、熊殿は会員Ｎｏ.７番だったのです」

　どこからともなく解説に入るアカメ。

なるほど、色々と説明が付くが……。それなら先にその辺教えておいて欲しかったな。

まぁ、知らなくても困ることはなかったけど。

「ともかく、これで全員だよな？

　アイリ、最終確認と同盟の手続きを頼む」

「ちょっとお待ちになって。これが、なぜ助かる事と繋がるのです？」

「あぁ、説明してなかったな。神様が願いを一つ叶えてくれるって話は聞いてただろ？

　その願いを“契約で繋がっている者をカオリと一緒に転移させて欲しい”ってのにするつもりなんだ」

「でしたら、カオリさんとの契約が必要ではなくて？」

「それは同盟で解決できるんだ。

　同盟ってのは、システム的に“契約主同士の契約”って事になってるからな」

　そう、学園運営局に泊り込んだ２週間の間に、俺は同盟システム制作を手伝った。

その時、作業を簡略化させるため、俺は既存のシステムを流用したのだ。

手抜きのつもりだったが、めぐり廻って、こうして皆を助ける事に繋がったわけだ。

そして、それを知るのは、局長達が居ない今、俺しか居ない。なのにあの白熊は……。

「なるほど。その文言であれば、同盟の契約で繋がった先の契約者も、鎖のように連なって“契約関係で繋がっている者”と見なす事ができると……」

「そういうコト」

　頭の上に“？”を浮かべていたアリサだったが、アカメの解説で一応納得したようだ。

しかし、ここで思わぬ自体に見舞われた。

「……同盟システムって何？」

「ちょっ、アイリ！？

　同盟は、契約主同士の協力関係を運営が承認するシステムで、お前に承認してもらわないといけないんだけど！？」

「……こちらでは、そのシステムが実装されていないのだけど」

「……マジ？」

「……マジ」

「ウソだろ……」

　そうだ、そうだった。同盟システムはゲームに反映されていない。

それは、局長室でアイリと話したときに聞いていたハズだった……。

まさか、最後の最後で躓くとは……。

「お待ちなさい！　諦めるのはまだ早くてよ！

　その方が知らなくとも、実際わたくしとアーニャは同盟を結んでおりますわ！

　ならば、存在しないわけではありませんわ！」

「……調べてみる」

　アイリが調べる間、俺は嫌な汗をかき続けた。

大口叩いておいて、やっぱりムリでしたなんて結果は絶対に受け入れたくない。

何より、皆を助けられないなんて真っ平御免だ。

　そして、アイリはもったいぶった口調で喋り出す。

「……良いニュースと、悪いニュースがある」

「どっちでもいいから結論を」

「……同盟システムらしきものは見つかった」

「よしっ！　これで助かるな！」

「……けど、やり方がわからない」

「嘘だろ！？　紙にサインして、承認してもらうだけだぞ！？」

「……そちらではただの紙でも、こちらではどういったデータなのか分からない」

　そうか、アイリにとっては、この世界自体がただのデータなのだ。

手続き上の、単なる紙にしか見えないものでも、１からプログラムを組む必要があるのだ……。

そしてそれは、局長達が行うよりも、もっと複雑な作業となるのは目に見えていた。

「前書きで私を悪者にするのはやめるんだぜ！」

『実際そうやん？』

「で、結論を聞かせて欲しいんだぜ」

『んー、まぁ一応できなくはないけど？』

「なら決まりなんだぜ」

『職権乱用な気がするんよなぁ』

「それは、職権を与えたヤツが悪いんだぜ」

『これはひどい開き直りを見た』

「そんな事はどうでもいいんだぜ！」

『はいはい、わかりましたよ』

「用意された結末なんて、ぶっ壊してやるんだぜ！」

『結末を！　ぶっ壊す！！』「結末を！　ぶっ壊す！！」

『局長、元ネタ分かってる？』

「分かってないんだぜ」