憎しみが、おさまらない。

　もうない体に、ただの砂に、ただの土に。青い切っ先を、深く、深く、めり込ませる。

　こんなに憎い魂の塵に、この願いを叶えさせたくない。

　右手に吸い込まれるこの砂を、一粒残らず、永遠の苦しみを味わわせて消し去ってやりたい。

　肩が荒く息をする。体が、痛い。呼吸が、苦しい。

　憎い、憎い、憎い、憎い――。

　ふっと、目の中が白くなった。

　――背中が、温かい。

　見なくても、分かった。姫が、竜の傷を埋めるように、やさしく、頬をくっつけている。

　｜泡沫《うたかた》を抱きしめるように、細い腕が、竜の体を包み込む。心の奥に、温もりが染みていく。

　深く息を吐いて、竜は、願った。

　ああ、やっぱり――咲いてくれ。

　今感じている幸せを、今までもらった幸せを、全部、全部、返してあげたい。

　今でなければ、だめだ。

　こんなにいとおしい人に、深い傷を負ったまま、苦しみを抱いたまま、生きてほしくはない。

　自分の魂だって、体だって、心だって、世界だって、いくらでも喰べて構わない。

　だから、どうか、咲いてくれ――。

　赤い蕾から、無数の花びらが開いた。

　それは、赤く、小さな、シロツメクサだった。