「――都」

優しいその声を忘れるわけがなかった。光の粒子が集まり、奈美の姿になる。

「かあ……さん」

高熱で夢を見ているのだろうか？

「都。無理してないかな？」

心が悲鳴をあげて、苦しくなっていないかと奈美は尋ねる。

「無理をしないと美和と和江さんは守れない」

「あなたは一人じゃないわ。新しい家族がいるじゃない。素直になりなさい」

「今更、素直になんてなれない」

「私が生きていれば、都にこんな思いをさせなくてすんだ。ごめんなさい」

肉体があれば、抱きしめられる。

人殺しという罪を、背負わなくてもよかった。

手を血で汚さなくてもすんだ。

悔しいわ。

「母さんが謝る必要はない」

「研究所に戻るつもりなの？」

ここにいれば安心だろう。

「僕があの人の暴走をとめる」

それが、都の役目――役割ならば、逃げることはできないだろう。

その役割を果たす他ないだろう。

次世代の子供たちの命を守るためだった。

「その気持ちに変わりはないのね？」

「決めたことだ」

「――頑固なのね」

「それでも、この気持ちに変わりはない」

「都の気持ちは受け取った。あなたの意思は私が守るわ」

母としてこれぐらいはさせてとほしいと願いをこめる。

やがて、奈美に姿が徐々に薄くなっていく。

光の粒子が弾けるようにして、消えていった。

母は傍にいる。

共に戦っている。

僕に勇気をくれてありがとう。

母さん。

都は自室で目が覚めた。

看病中に眠ってしまったのだろう。

美和がベッドの横で、眠っていた。

都は美和を起こさないように、布団をかける。

少し風にあたろう。

都は窓を開けて外にでた。

熱がある身体には風が、気持ちよかった。

もう、迷わない。

都の瞳には決意の光が宿っていた。