父親――相田実とのテレビ電話に、都が参加することは滅多にない。今回も、美和に説得されてからの参加だった。

「体調はどうだ？」

「最近は落ち着いています」

「美和と和江とは、うまくいっているのか？」

「二人ともよくやってくれています」

「そろそろ、敬語はやめないか？」

家族なのだし、堅苦しいのは嫌いだという。

「長年の癖ですし、難しいです」

もう、いいですか？

都と入れ替わりに、和江が入ってきた。

「都は生きることが、厳しいかもしれない」

「都がどうした？」

「あの子――都は色々なことを抱えているのね」

「知っているさ。原田氏は海外でも有名だからな」

隆のことは実がいる海外でも代替的に報道されていた。知っていて引き取ったのだと実は答えた。

都を家族として迎え入れたことについて、実は後悔をしていないという。

「だから、あなたは落ち着いていたのね」

実の落ち着いた様子に、美和と和江は納得した。

「父さんが帰ってくる頃には、都はいない」

心の準備はできているかと、美和は聞いた。

「受け入れる覚悟はある」

美和の言葉に実は真剣に答えた。

相田さん。

遠くで同僚の呼ぶ声がする。

「ごめん。時間だ」

「身体に気をつけてね」

「お前たちも」

美和と和江は実との通信を切った。