数日が経過した。

モニカとニムの育成は順調に進んでいる。

　今日も北の草原でファイティングドッグ狩りを行った。

今は閉店後のラビット亭で夕食をとっているところである。

そろそろ、モニカとニムが冒険者としてやっていけそうか、判断を下す頃合いだろう。

「モニカとニムは、十分に冒険者としてやっていけそうだな。みんなはどう思う？」

　俺はそう言う。

「うん。やっていけそうかな。タカシのその力のおかげだけど」

「す、すごい力です」

　モニカとニムがそう言う。

「そうだな。この力があれば、何とかやっていけるだろう。もちろん、２人のがんばりも大きいと思うが」

　俺はそう言う。

「あと、ミティやアイリスのサポートも助かっているよ。いつもありがとう」

「あ、ありがとうございます」

　モニカとニムがそう言う。

「いえ。私も最初の頃はタカシ様にサポートしていただきましたので」

「初心者を手助けするのは、先輩として当然のことだよ。まあボクもまだ見習いだけどね」

　ミティとアイリスがそう言う。

　お互いがお互いを気遣う良いパーティだと思う。

ハーレムにありがちな、険悪なムードにはなりそうにない。

一安心だ。

まあ今のところはだが。

　モニカとニムは仲が良い。

姉と妹のような関係だ。

ダリウスとマムの進展次第では、実際に姉妹となる可能性もある。

　モニカとアイリスもそこそこ仲が良い。

武闘の師弟関係だしな。

２人とも、少し男っぽくてサバサバした性格だ。

　ミティは奴隷という立場を気にしてか、みんなに対して一歩引いたような雰囲気がある。

俺と出会った直後は、一歩どころか十歩ぐらい引いていたイメージだった。

それに比べるとかなり自信を取り戻してくれたとは思うが。

　やはり、ミティに本当に自信を取り戻してもらうためにも、奴隷身分から解放させてあげたい。

それには、金を稼いでいく必要がある。

手持ちの金は、モニカやニムへの貸し出しや装備の購入費、それにみんなの日々の生活費により、どんどん減ってしまっている。

残金は金貨１００枚ぐらいだ。

ラーグ奴隷商会への借金は、残り金貨２７０枚。

ガンガン稼いでいく必要がある。

そろそろ他の街への遠征なども検討したいところだ。

「それで、この５人でパーティを登録しようと思う。何か良いパーティ名はあるか？」

　パーティ名をみんなから募集する。

「偉大なる勇者タカシとその一行、でどうでしょうか？」

　ミティが即座にそう言う。

「いや、さすがに恥ずかしいよ。俺は勇者じゃないし」

　ミティの案は没にする。

「聖ミリアリア騎士団はどうかな？」

　アイリスがそう言う。

「うーん。聖ミリアリア統一教の否定はしないけど、アイリス以外は信徒じゃないしなあ。そもそも騎士でもないし」

　アイリスの案も没だ。

「難しいね。ちなみに、他の人たちはどういうパーティ名をつけているの？」

　モニカがそう言う。

「俺が知っているのは、赤き大牙、蒼穹の担い手、黒色の旋風、荒ぶる爪、竜の片翼、漢の拳、三日月の舞、とかかな」

「へえ。このあたりは地味な名前が多いんだねえ。中央大陸では、もっと派手な名前が流行っていたよ」

　アイリスがそう言う。

　地味？

これらも結構派手だと思うが。

「具体的にはどんな名前が流行っていたの？」

　モニカがアイリスにそう尋ねる。

「ボクが聞いたことがあるのは、クルセイダーズ、ハンドレッドマシンガンズ、ドラゴンバスターズとかかな」

「へえ。そういう名前もあるんだな」

　確かにそれらのほうが派手だ。

「す、数字を入れるのは、何となくカッコいい気がします！」

　ニムがそう言う。

「数字かあ。タカシ。数字を入れた何かいい名前はない？」

　アイリスがそう言う。

「うーん。……サウザンドノーズブレスとか？」

「意味は？」

「えーと。千の鼻息？」

「嫌だよ。そんな名前」

　アイリスが俺の案を切り捨てる。

別の案を考えないと。

少し考え込む。

「……ミリオンズ、でどうだ？　百万を意味する言葉だ」

「語感は悪くないね」

　アイリスがそう言う。

「百万の具体的な意味はなんでしょうか？」

　ミティがそう言う。

「百万という数に匹敵するような大きな活躍をするぜ。そういう意味を込めているのだ」

　適当だが。

そのあたりは雰囲気だ。

「例えば、俺の二十本桜という魔法がある。その数をどんどん増やしていくぜという決意を込めている」

　とはいえ、最終目標は千本桜だ。

語呂が良いからな。

百万本桜はさすがに難しいだろう。

語呂も悪いし。

「なるほど？」

　モニカが納得したようなしていないような顔をする。

彼女には、まだ俺の二十本桜を見せていないしな。

「ミティの二つ名は百人力だ。いずれは百万人力を目指すという決意を込めている」

「ひゃ、百万人力ですか。がんばります！」

　ミティがそう意気込む。

イメージで景気良く大きな数を掲げているだけなので、本気で目指す必要もないが。

意気込みは大切だ。

「アイリスやモニカの格闘術や、ニムの土魔法も同じだ。百万という数のイメージに似合った活躍をできるよう、がんばっていくという決意を込めている」

　一瞬の間に数え切れないキックを繰り出したり、とてつもない質量の土魔法を発動したり、というイメージだ。

「……ほんとうにそこまで考えてる？」

　アイリスが訝しげな顔でそう言う。

「適当だ」

　こういうのはノリだよ。

ノリ。

深い意味なんてない。

「やっぱり！」

　アイリスがそう言って、呆れ顔をする。

「まあいいんじゃない？　語感はいいし」

「私もいいと思います！」

「わ、私もそれで構いません」

　モニカ、ミティ、ニムからフォローが入る。

彼女たちはミリオンズというパーティ名で問題ないようだ。

「もう！　みんながそう言うなら、ボクもそれでいいけどさ！」

　アイリスが投げやりな感じでそう言う。

パーティ名はミリオンズで申請してみよう。