「ふむ……。こうなっているのか……」

「あの……。恥ずかしいのであまりまじまじと見ないでください……」

　俺の目の前で、侍女リマが恥ずかしそうに身をよじった。

　現在、彼女は下半身の着衣をずらし、股間部を露出している。

「恥ずかしがる必要などない。これは重要な行為なんだ。人族と人魚族の相互理解のためにも、しっかりと見ておかねば……」

「そ……そうですね！　これは種族間の相互理解なのですから！！」

　俺が胸を張ってそう言うと、リマも納得した様子でうなずいた。

　彼女の視線は、俺の股間部分に集中している。

「これが……人族の……」

　リマは興味深そうに俺の股間部を観察している。

　少しくすぐったい感覚だ。

「あ……あの、触ってみてもよろしいでしょうか……？」

　リマが興味津々な様子で聞いてきた。

　１０歳ほどの美少女にして、王女メルティーネに仕える忠実な侍女。

　きっと、教養や家柄が良く、品行方正な少女なのだろう。

　そんな彼女が頬を上気させ、目を潤ませて……俺の大事なところを触りたがっている……。

　正直、興奮するなという方が無理な話だろう。

「ああ、もちろん構わない。何ならそれ以上の――いや、待て！！」

「えっ？」

　俺はリマを静止した。

　行為に後ろめたさを感じたわけではない。

　この『海神の大洞窟』に近づいてくる気配を察知したのだ。

「え？　ど、どうなさったんですか？」

　リマが困惑している。

　彼女は俺の股間に夢中で気づかなかったようだが……。

（この気配は……？）

　俺もリマも、股間を露出した状態だ。

　これをメルティーネあたりに目撃されるとマズイかもしれない。

　彼女は俺に対して好意を抱いてくれている様子だからな。

　囚われの身にもかかわらず侍女に手を出すなんて……。

　そんな不名誉な誤解をされる可能性がある。

「リマ！　服を着るんだ！　俺の服も頼む！！」

「は……はい……」

　俺はリマに指示を出す。

　彼女は慌てて、自分の衣服を整えた。

　続けて俺のズボンも元に戻そうとするが――

「あの……ナイト様……！　一大事です！！」

「一大事だと！？　いったいなんだ？」

「引っかかって元に戻せません……！　い、いつの間にかサイズが変わっていませんか？」

　リマが困ったような顔で言った。

　彼女の言うとおり、俺のアレはサイズアップしている。

　この展開への期待感から、徐々に反応していたのだ。

　少しずつの変化だったのでリマは気づいていなかったようだが、こうしてズボンに戻す段階になって異変に気づいたらしい。

「こうなったときの対処は１つだが……！　そんな時間はない……！！」

　俺は残念に思う。

　時間さえあれば、リマにアレコレしてもらえたかもしれないのに……。

（いや、諦めるな！　他の方法を考えるんだ！！）

　俺は思考を巡らせる。

　すぐに脳内検索が完了した。

「強引に戻してもらうしかないな……」

「え？　強引に……？」

「リマ！　俺のズボンを元の位置に戻すんだ！　全力でな！！」

　俺は指示を出す。

　時間がないからな。

　さっさと済ませる必要があるだろう。

「で、でも……。引っかかってますけど……。無理やりしたら、折れちゃったりしませんか？」

「大丈夫！　俺の体は頑丈なんだ！　この程度で折れたりはしない！！」

　俺は『夜戦術』や『精力強化』のスキルを取得済みだ。

　その副次的な恩恵により、アレの頑強さも通常の比ではない。

　俺が力強く言うと、リマも納得した様子でうなずいた。

「そう……ですか？　わ、わかりました！　やるだけやってみます！」

　リマは俺のズボンを全力で引っ張った。

　ズボッ！！

「やった！」

　リマが嬉しそうな顔をする。

　俺のズボンは、強引に元の位置に戻った。

「よし！」

　俺はガッツポーズをした。

　これでメルティーネが戻ってきても問題ない。

　股間部のズボンが盛り上がってしまっているのが不自然だが……。

　モロに露出したままよりはマシだろう。

　あとは、彼女が来るまでに少しでも鎮めておけば問題はあるまい。

　そんなことを考え、安心する俺。

　だが――

「くくっ！　捕らえられた人族ってのは、どんな奴なのかねぇ……」

「噂じゃ、ジャイアントクラーケンと互角に戦ったとかどうとか……」

「そんなことあり得ねぇだろ！　正規軍やジジイどもが大げさに言っているだけさ！！」

「おいおい……。もし本当にそうだったらどうするんだよ？」

「だから、本当なわけねぇって！　嘘つきの人族は、俺たちでボコボコにしてやろうぜ！！」

「うひょー！　そりゃいいねぇ！！」

　洞窟の入口方面から、下卑た笑い声が響く。

　どうやら、来客はメルティーネ姫ではないようだ。

　友好的な雰囲気も感じない。

　むしろ、敵意を向けられている。

　さて、どうしたものか……。