ザザッ……。

「……あれ……？」

　俺は首を傾げる。

　いま、一瞬景色が変わったような……？

「高志殿、大丈夫でござるか？」

　俺の前に立っていたのは、侍風の人物。

　特筆すべきは、金髪碧眼でエルフっぽい耳を持っていることだ。

　俺は彼女に見覚えがあった。

「蓮華……？」

「呆けておられるようでござるな。少し休憩を挟まれては？」

　蓮華が心配そうな顔をする。

　俺は……ええっと……。

　……そうだ。

　俺たちは、剣の稽古をしていたんだ。

「いや、大丈夫だ。続きを頼む」

「そうでござるか？　では、続けようぞ」

　蓮華が剣を構える。

　俺もそれに応じて、剣を構えた。

　そして、俺たちは再び剣を交えていく。

　蓮華の剣術は元より高いレベルにあったが、俺の『ステータス操作』によりさらなる高みへと至っている。

　もちろん、俺も負けていられない。

　こうして剣の鍛錬をしつつ、剣術系のスキルを優先して伸ばしている。

　刀剣類を使った近接戦闘において、俺や蓮華の右に出るものはほとんどいないだろう。

　強いて言えば、剣の聖地ソラトリアにいるという剣聖や、ヤマト連邦の将軍くらいか。

　……いや、それ以外にも身近に一人、とんでもない人物がいたな。

「蓮華」

「どうしたでござるか？」

「＊＊＊がウォーミングアップから帰ってくる頃……で……」

　俺は違和感を覚える。

　愛する子どもの名前を呼んだはずなのに、なぜかうまくできないのだ。

「高志殿？　どうされた？」

　蓮華が心配そうに見つめてくる。

　俺は首を振った。

「……いや、なんでもない。とにかく、＊＊＊の稽古もつけてやらなければと思ってな」

「そうでござるな。とんでもない才能を持っているでござるが、拙者たちでしっかり導いてやらねば」

「ああ。……それじゃ、準備をしておこう」

　俺たち二人は、＊＊＊を迎えるための準備に取り掛かった。

　程なくして、＊＊＊が帰ってくる。

　ザザッ……。

　視界が乱れる。

　先ほどから、どうにもおかしい。

　まるで『この記憶を見せるわけにはいかない』と上位存在が介入しているかのように、視界が乱れるのだ。

　せっかく愛する子どもが目の前にいるというのに、俺はその顔すら認識できない。

「高志殿……？」

「……討ち入りを前に、緊張しているのかもしれん。なぁに、大丈夫さ。心配は要らない」

　俺は心配させまいと、無理やり笑顔を作った。

　そう、今は大切な時期なのだ。

　俺たち一家は、近いうちにヤマト連邦への旅路につく。

　目的は復讐だ。

　俺と蓮華は、サザリアナ王国で出会った。

　いろいろあったが、俺たちは恋仲になる。

　そして俺が不用意に蓮華を妊娠させてしまい、彼女はサザリアナ王国からしばらく動けなくなった。

　そのタイミングで、ヤマト連邦で大事件が立て続けに起こってしまったのである。

　その事件には蓮華の実家も巻き込まれており、彼女はひどく傷ついた。

　彼女は復讐を口にするようになる。

　だが、妊娠中の蓮華に無理はさせられないし、出産直後も同様だ。

　祖国のことは忘れて、愛する＊＊＊と共に新しい人生を歩もうと俺は提案した。

　しかし、彼女はそれを良しとしない。

　一人でヤマト連邦へ復讐に行くと言い出したのだ。

　さすがに危険だと宥めたが、彼女は一人で行くと聞かなかった。

　俺は折れ、彼女の復讐を手伝うことにした。

　せめてもの妥協案として、＊＊＊がある程度成長するまで待つことを提案し、彼女もそれを受け入れた。

　幸か不幸か、＊＊＊にはとんでもない剣の才能があった。

　そして、母親の復讐を手伝うと言い出す。

　無垢な子どもに復讐を手伝ってもらうのは気が引けたが、事情が事情だ。

　俺も蓮華も覚悟を決めた。

　そして今、こうして三人で剣術の仕上げをしているわけだ……。

　ザザッ……。

　ザザザザッ……。

　視界の乱れが激しくなる。

「高志殿……？　本当に大丈夫でござるか？」

「……ああ、大丈夫だ。復讐を完遂して、３人で幸せになるんだ。そうだろう？」

「そうでござるな。拙者の我儘に巻き込んで申し訳ないでござるが……。侍の誇りにかけて、これだけは譲れぬ故……」

「問題ない。俺だって東雲家の端くれなんだ。東雲高志として、東雲家の汚名は必ずそそぐ」

「高志殿……。かたじけない……」

　蓮華が頭を下げる。

　俺はそんな彼女の肩に手を置いた。

「気にするな。俺たちは家族だ。＊＊＊も分かってくれているさ」

　家族の誰が欠けても、幸せにはなれない。

　復讐は、家族全員でやり遂げる。

　俺は改めてそう決意したのだった。