「さて……。無事に少年は村へ送り届けたな。いよいよ、俺たちの旅の始まりだ！」

　俺は歩きながら言う。

　俺の近くには、少女が一人いた。

「あの……」

「ん？　なんだ？」

「どうしてまた泉に来たのですか？　ここにはもう、特に用はないですよね？」

　少女……紅葉が尋ねる。

　ここは彼女がスライムに襲われていた場所だ。

「いや、用はあるさ」

　俺は言う。

　そして、紅葉の正面に立った。

「高志様？」

「バンザイしてくれ」

「え？　は、はい……」

　紅葉は戸惑いながら、両手を上げる。

　そんな彼女の服を、俺は一気にたくし上げた。

「えっ！？」

　紅葉が驚きの声を上げる。

　俺はそんな彼女を無視し、そのまま服を完全に脱がした。

「は、はわわ……」

　紅葉は顔を真っ赤にしながら、両手で胸を隠す。

　俺は構わず、彼女の体をジロジロと眺めた。

「ふむ……」

「あ、あの……。高志様？」

「思った通りだ。スライムにやられたところが、まだ治りきっていないな」

　少年が気絶したあと、先に彼女の処理をしても良かったのだが……。

　少年が意識を取り戻すタイミングが読めなかった。

　そこで、紅葉には悪いが先に少年を村へ送り届けたというわけである。

「は、はい。ちょっとかゆいです……」

　紅葉は恥ずかしそうに言う。

　そんな彼女の体を、俺はまじまじと観察した。

「あ、あの……。そんなに見られると恥ずかしいです……」

「ああ、悪いな」

　紅葉が恥ずかしそうに言うので、俺は素直に謝る。

　彼女の年齢は……１２歳ぐらいだろうか？

　胸はまだまだ小さいが、ほのかに女性らしい膨らみができている。

　正直、魅力的だ。

　俺のストライクゾーンは広い。

　十分に射程圏内である。

　だが、　俺は必死に自制する。

　紅葉はさっきの少年に迫られて怖がっていた。

　それを助けた俺までもが彼女を怖がらせてはいけないだろう。

　俺は彼女のボディに興味なさげな雰囲気を出しつつ、言う。

「子どもが恥ずかしがる必要はないさ。俺が、君の体を洗ってあげよう」

「えっ！？」

　紅葉は驚く。

　そして、すぐに首を左右に振った。

「だ、ダメです！！　そんなの……！」

「どうして？」

「え……？　あ、あの……それは……」

　紅葉は言いよどむ。

　そして、小さな声で言った。

「わ、私……その、まだ覚悟が……」

「覚悟？　ふふ、スライムの粘液を落とすだけだ。別に変なことをするわけじゃないぞ？」

「で、でも……。あの……その……」

　紅葉は耳まで真っ赤にする。

　このままでは埒が明かない。

　俺は素早く服を脱ぐ。

　そして、紅葉の体を抱き上げた。

「ちょっ……！　た、高志様！　恥ずかしいです！！」

「まぁ、そう言うな」

　俺はそのまま泉に入っていく。

　そして、彼女をそっと水面に浸からせた。

「はうぅ……。恥ずかしい……」

　紅葉は両手で顔を覆う。

　気分的には、異性と混浴しているようなものだろうか？

　だが、今はまだ共に浸かっているだけだ。

　本番はこれから。

　俺は、彼女の体を洗い始めた。

「あっ……。そこは……」

「心配するな。俺に任せておけ」

「うぅ……」

　紅葉が声を漏らす。

　俺は構わず、彼女の体を洗っていくのだった。