治療岩の職員用休憩室で、俺はリリアンに迫った。

　しかし、いいところで邪魔者が入ってしまう。

「ああ。この俺――ナイトメア・ナイトは確かにここにいるぞ。殿下」

　俺はそう答える。

　すると、エリオット王子は俺たちの方へ歩み寄ってきた。

「また貴殿に救われたようだな。礼を言うぞ、ナイトメア・ナイト殿」

　エリオット王子はそう言って俺に礼を述べる。

　そして、俺の隣のリリアンに目を向けた。

「ふむ……。貴殿は責任者のリリアンだな。戦士たちの治療に尽力してくれたようだ。ご苦労である」

「い、いえ！　滅相もございません！！」

　リリアンは深々と頭を下げる。

　治療岩の責任者とはいえ、王子から直々に話しかけられるなど、そうあることではないだろう。

　彼女は緊張しているようだ。

　ここは、俺が主体となってエリオットに対応するとしよう。

「ところで、エリオット殿下はどうしてここに？」

「もちろん、戦士団の負傷状況を確認するためだ。今回の被害は、王宮にも伝わっているからな」

　そう言って、エリオットは肩をすくめた。

　まぁ当然か。

　戦士の１人や２人が負傷した程度なら、わざわざ王族に報告するほどではない。

　だが、今回のように多数の戦士が重傷を負ったのであれば話は別だ。

　彼は忙しい身であるはずだが、自ら現場に足を運んだらしい。

「それに、メルティーネからも頼まれた。『王宮務めの治療魔法使いを派遣してほしい』と」

「おお、そういうことだったのか。それはありがたい」

　そう言えば、途中からメルティーネの姿が見えないと思っていた。

　彼女は俺の付き添いであり、治療魔法は使えない。

　てっきり、邪魔にならないよう隠れているのかと思ったのだが……。

　まさか王宮の方に戻っていたとは。

「しかし、見ての通りこの治療岩は大丈夫だ。何とか死者を出さずに済んだ」

　俺はそう言って、休憩室の外に視線を向ける。

　すると、エリオットもうなずいた。

「どうやらそのようだな。他の治療岩も、ギリギリで対応できたと聞いている。ナイトメア・ナイト殿のおかげだ」

「いや、俺は大したことはしていないさ。リリアンや他の職員が頑張ってくれたおかげさ」

　俺は謙遜する。

　実際、俺１人では無理だっただろう。

　リリアンや他の職員たちがいなければ、対応しきれなかったはずだ。

「それを含めて貴殿の功績だ。よって、さらに拘束を１つ外す許可を――ん？」

　エリオットが俺の右足に視線を向ける。

　そこには、何の拘束処置もされていない。

「貴殿の拘束は解かれたのか？」

「ああ、緊急事態だったのでな。自力で解除させてもらった」

　俺は答える。

　エリオットは目を丸くした。

「じ、自力で解除……だと？　この拘束をか？」

「そうだが……。緊急事態だったからな。別にいいだろ？」

「…………。……………………。ま、まぁいい。結果的には、それが功を奏したのだ。俺からは何も言うまい」

　エリオットは少し考えた後、そう言って肩をすくめた。

　勝手な解除は、ちょっとマズかったようだな。

　だが、少なくとも彼は黙認してくれるようだ。

「ところで、貴殿は今回の魔物襲撃の原因について聞いているか？」

「いや、聞いていない。治療作業に集中していて、それどころではなかったからな」

「そうか……」

　エリオットは神妙な面持ちで呟く。

　彼の表情を見て、俺はピンときた。

（ああ……これは何かあるな）

　そう思った瞬間、彼は続けて口を開いたのだった。