「ここはどこだ？　……俺は誰だ？」

　俺は思わずつぶやく。

　そして、周囲を見回した。

　ここは……何かの遺跡の中か？

「……そうだ。俺は……高橋高志だ！」

　俺は思わず叫ぶ。

　そう……名前は思い出した。

　しかし、妙な違和感がある。

　俺の名前は……高橋高志。

　それは間違いないはずなのだが……。

「俺は……俺の生きる意味は……」

　俺は思わずつぶやく。

　そして、ふと気付いた。

　少し離れたところに、巫女装束の女性が倒れている。

　どうやら意識を失っているらしい。

「あの女性は……？」

　俺は巫女装束の女性に近付く。

　そして、ゆっくりと抱き起こした。

「うっ……。あ、あなたは……」

「大丈夫か？　ここで何が――」

「ひぃっ！？　ど、どうして無事なのですか！？　あばばばば……」

　女性は俺に気付くと、途端に悲鳴を上げて後ずさりする。

　そして、そのまま地面に頭をこすりつけた。

「せ、切腹しますっ！　今すぐに……。だからどうか、里のみんなは殺さないで……」

「待て待て！　そんな物騒な……！」

　俺は慌てて女性を止める。

　どうして切腹なんてする必要があるんだ……。

「君は何者なんだ？　ここで何をしていた？」

　俺は気を取り直して女性に尋ねる。

　すると、彼女は震えながらも口を開いた。

「そ、その節は大変な失礼を……。わ、私は地下遺跡を守護する巫女で……名をイノリと申します」

「そうか。俺は高橋高志だ。はじめましてだな」

「はじめまして……？　ま、まさか記憶を失っているのですか！？」

「まあ、そうかもしれない」

　俺は頷く。

　自分の名前こそ分かるものの、それ以外の記憶があやふやなのだ。

「そ、そうですか……。しかし、いや、でも……。危険人物であることに変わりはありません……。は、早く里のみんなに連絡を……！」

　イノリが怯えた表情を浮かべている。

　危険人物って、もしかすると俺のことか？

　うーん……。

　困ったな。

　俺は別に危害を加えるつもりはないのだが……。

「待ってくれ。俺の話を――」

「ひぃっ！　ごめんなさい、ごめんなさい！　やっぱり連絡なんてしません！　あばばばばば……」

　イノリはひたすらに謝罪の言葉を繰り返している。

　完全に怯えてしまっているようだ。

「お、落ち着けって。俺は別に君に危害を加えるつもりはない」

　俺は慌てて言うが、彼女は聞く耳を持たない。

　これは困ったな……。

　どうしたものか……。

　こんなときは……。

「君のように可憐な女性に、怯えた表情は似合わない。笑顔が一番だぞ」

　俺はイノリの顎に手を当てて顔を上げさせる。

　そして、優しく微笑みかけた。

「え……？　あ……う……」

　俺の突然の行動に驚いたのか、イノリが目を白黒させている。

　手応えありか？

　女性はやはり、愛でるに限るような気がする。

　俺に特定のお相手がいたなら、浮気になってしまうが……。

　どうだったかな？

　よく思い出せない。

　何か大切なことを忘れている気がするが、今はそれよりも目の前の事態への対処を優先したい。

「さぁ、笑ってくれ。俺の愛は無限大だ。君のような美しい女性に、悲しい顔は似合わない」

　俺はイノリの顎に手を当てて上を向かせると、さらに顔を近づけた。

　そして、彼女の瞳をじっと見つめる。

「あ……え……」

　イノリは完全に呆けていた。

　よし、いいぞ！

　ここでさらに畳みかける……！

　そう思った矢先――彼女は気絶してしまった。

「あふっ……」

「あ……あれ？　おーい……」

　俺の呼びかけも虚しく、イノリは意識を失ったままだ。

　うーん……。

　困ったな……。

　俺は突然の事態に、思わず頭を掻いたのだった。