ゴブリンの巣を襲撃しているところだ。

ユナの火魔法により、多くのゴブリンを討伐することができた。

　しかし、巣に１匹だけ生き残りがいた。

ゴブリンキングである。

ミドルベアやジャイアントゴーレム以上に危険な魔物らしい。

　そして、巣の異常を感じ取ったゴブリンたちも戻ってきた。

数は２０匹程度。

　このゴブリンたちの相手はアイリスやモニカたちに任せる。

俺とミティは、ゴブリンキングの相手をすることになる。

俺たちはアイリスたちから離れ、ゴブリンキングのほうに向かう。

「よし。まだ距離があるうちに、俺の火魔法でさらに攻撃しておこう」

「わかりました。私も、投擲で追撃しますね」

　俺の言葉を受けて、ミティがそう言う。

俺は火魔法の詠唱を開始する。

「炎あれ。我が求むるは豪火球。三百本桜！」

　俺の三大火魔法のひとつ、三百本桜である。

日頃の鍛錬、基礎ステータスの向上、そしてミティにつくってもらった紅剣ドレッドルート。

これらにより、とうとう３００個ものファイアーボールを同時に発動できるようになったのである。

　ドドドドド！

ドドドドドドド！

ドドドドドドドドド！

　３００個のファイアーボールがゴブリンキングを襲う。

１個１個の威力はさほどでもないが、３００個もあれば驚異だろう。

　ゴブリンキングは回避や防御を試みているが、もちろん全てを防ぎ切ることなどできはしない。

ファイアーボールの狙い目は、適度に散らしてランダム性を持たせているからだ。

さらに、ミティも投石で攻撃してくれている。

　ゴブリンキングの周りが煙で覆われる。

「やったか！？」

　俺はそう言う。

しかしーー。

「タカシ様！　まだです！」

　ミティがそう叫ぶ。

「ごああああぁっ！」

　ゴブリンキングが煙の中から姿を表した。

やつがこちらに駆け寄ってくる。

　ダメージは確実に蓄積されてはいるが、まだまだ元気だな。

接近されてしまったし、ここからは近接戦だ。

「よし。ミティがつくってくれたこの紅剣ドレッドルートの力を見せてやるか」

「私も援護します！」

　俺とミティで、ゴブリンキングと戦っていく。

やつはダメージも蓄積されているので、さほど動きは鋭くない。

　一方で、俺とミティは近接戦闘においてもかなりの戦闘能力を誇る。

俺は剣術レベル４を持っているし、ミティは槌術レベル５を持っている。

また、それぞれステータス強化系のスキルなども伸ばしている。

多少強力な魔物だろうと、もはや俺たちの敵ではない。

「せいっ！」

「ふん！」

　俺の剣とミティのハンマーにより、ゴブリンキングに着実にダメージを与えていく。

「がああっ！」

　ゴブリンキングが力任せに攻撃を繰り出してくる。

しかし、もちろんそんな攻撃をまともに受ける俺たちではない。

軽く躱す。

　俺たちの優勢だ。

このまま地道に削っていけば安定して倒せるだろう。

しかし、アイリスやモニカたちの様子も気になるところだ。

できれば早めに討伐を済ませたい。

「さて、そろそろとどめといくか。ミティ、少しだけ時間を稼いでくれ」

「わかりました！」

　俺は紅剣ドレッドルートを両手で構え、大技のために力をためる。

この剣はそれほど重くないので片手でも持てるが、もちろん両手のほうが威力が増す。

　知ってるか？

剣ってのは、片手で振るより両手で振った方が強えェんだ。

「斬魔一刀流……魔皇炎斬！」

「ごあっ！」

　俺の斬撃を受けて、ゴブリンキングの胸に大きな切り傷が入る。

魔皇炎斬は、火炎斬や獄炎斬よりさらに上の技だ。

やつがこちらをにらみ、何とか反撃を試みようとする。

だがーー。

「ギガント・ホームラン！」

「ぎゃっ！」

　ゴブリンキングの意識が俺に向いたスキに、ミティがハンマーによる強烈な横振りの一撃を入れる。

やつの巨体が、勢いよく弾け飛んでいく。

そして、数十メートル先の廃墟に突っ込んで止まった。

「……おお、まだ立ち上がるか」

　ゴブリンキングがガレキの下から這い出てくる。

また俺たちに向かってくるか……と思ったが、そうはならなかった。

　くるり。

やつが俺たちに背を向ける。

俺たちからもアイリスやモニカたちからも、遠ざかる方向だ。

「どうやら逃げるようですね。私の投石でとどめを刺しましょう。うまく当てられるといいのですが……」

　ミティがそう言う。

ゴブリンキングは害のある魔物だ。

みすみす逃がすわけにはいかない。

　ミティの投擲術はレベル５まで伸ばしている。

しかし、数十メートル以上離れた逃げる相手を確実に捉えるほどのコントロールはまだない。

ここはーー。

「待て、ミティ。俺に任せろ」

　確実に仕留めるなら、ミティの投石よりもいい手段がある。

　俺の言葉を受けて、彼女が１歩下がる。

「燃え爆ぜろ。フレア……」

　俺はそう唱えて、攻撃のために魔力と闘気をためる。

そして。

「ドライブ！」

　俺は爆速で移動する。

自身の後方に火魔法を発動し、推進力に変換する技だ。

加えて、火を体と拳にまとうことで、攻撃力も向上している。

「ぎっ！？　ごああああぁっ！」

　ゴブリンキングは俺の想定外に速い接近に、反応が遅れる。

そのまま俺の右ストレートをモロにくらい、再び弾け飛んでいった。

　今度こそ討伐できただろうか。

やつは相当にタフだし、まだギリギリ生きているかもしれない。

　俺は遠くで倒れ込んでいるゴブリンキングの様子をうかがう。

…………。

なんと、まだ生きているようだ。

手足がピクピクと動いている。

　今すぐに逃げ出しそうな感じではないので、近づいて剣で首を切り落とすか。

それが確実だろう。

俺はそんなことを考えつつ、ゴブリンキングのほうに向かい出す。

「タカシ様。とどめは私にお任せを」

「ん？　ああ」

　ミティががんばって俺に追いついてきていたようだ。

彼女は、何やらアイテムバッグから巨石を取り出した。

　びゅんっ。

彼女は、その巨石を空高く投げ上げた。

斜め上方向だ。

　ゴブリンキングのいる方向に向かって巨石が飛んでいく。

投擲角度は、地面から６０～７０度といったところか。

ミティの風魔法により、投擲速度が補強されている様子も見受けられる。

そしてーー。

「メテオドライブ」

　ドゴオオオン！！！

ミティの放った巨石は、見事にゴブリンキングに直撃した。

　ゴブリンキングが巨石に押し潰される。

間違いなく死んでいるだろう。

「お、おお。見事だ」

「いえ。止まっている相手であれば、これぐらいは」

　ミティがそう言う。

逃げ回る相手ならまだしも、止まっている相手であれば遠くでも命中させる自信があるようだ。

彼女のコントロールに対する認識を、改めないとな。

非常に頼りになる。

　ゴブリンキングに近づき、死体を俺のアイテムルームに収納する。

この巨石を受けても、体がグチャグチャになってはいなかった。

なかなかの防御力を持っているな。

今の俺やミティの敵ではないが、１年ほど前の時点で遭遇していればヤバかったかもしれない。

　さて。

アイリスやモニカたちの様子はどうなっているだろうか。

　チラチラと様子をうかがっていた感じでは、特に劣勢というわけでもなさそうだった。

彼女たちが今さらゴブリン程度に遅れを取るとは思えない。

しかし、万が一ということはもちろんあり得る。

俺とミティで、急いで加勢に戻ることにしよう。