「――うぐっ！？　はぁ、はぁ……」

　俺は飛び起きる。

　今は……幻影との戦闘中だ。

　気をしっかり保つんだ。

　存在しないはずの記憶に惑わされてはいけない。

「どうだ？　素晴らしい人生だと思わないか？」

「…………」

「何とか言ったらどうなんだ！　この浮気者のクズが！！」

「ぐおおおおぉっ！？」

　幻影は激昂し、俺を蹴り飛ばす。

　彼の脚力は強い……。

　俺は大きく吹き飛ばされた。

　大ダメージを負いつつ、俺は口を開く。

「俺は……仲間を、世界を……。そして何より愛する女性たちを守らないといけないんだ！！」

「はっ！　愛する女性『たち』だと？　くだらん！！　女性１人を真摯に愛せない者に、世界など守れるか！！」

「うるさい！　俺は……俺は負けない！！」

　俺と幻影の戦いは続く。

　彼のスピードは凄まじい。

　戦闘経験は乏しいようで荒削りだが、雷魔法と脚力の合わせ技によりゴリ押しされる。

　だが、それならばそれで有効な対策はある。

「くらえっ！　【パラライズ】！！」

　俺は幻影に雷魔法を放った。

　スピード自慢にはこれが効く。

　攻撃速度が速く、しかも範囲も広めだ。

　かすりさえすれば、多少の麻痺効果を発揮する。

　相手の移動が遅くなれば、再びパラライズを発動して直撃させる。

　そうすれば、相手の移動速度をさらに遅くすることができる。

　必勝パターンだ。

「ふっ……！　甘いな！！」

「何っ！？」

　幻影は、俺のパラライズをあっさりと回避した。

　そして……そのまま俺に向かって突進してくる。

「俺は、タカシ＝リシャス『サンダーシェフ・スタイル』！　雷速でたくさんの料理を作ってきたんだ！　お前のチンケな雷魔法など、俺には当たらん！！」

「ぐっ……！」

　幻影は俺に猛攻撃を仕掛けてくる。

　とても全ては躱しきれない。

　ならば――

「【ロック・デ・ウォール】！！」

　俺は土魔法で防壁を作る。

　広範囲をカバーする大きくて頑丈な防壁だ。

　幻影のスピードは桁外れに速い。

　だが、雷魔法や蹴りでは強固な防壁を突破することは難しいだろう。

　多少の時間は稼げるはずだ。

　その間に、態勢を立て直して――

「お粗末な土魔法だな。こんなもので、俺たちを止められると思っているとはな」

「な……！？」

　防壁の一部が貫かれた。

　雷魔法や蹴りではない。

　これは……俺と同じ土魔法か？

　俺の土魔法はレベル３だ。

　専門家ではないのだが、『魔力強化』などの補正もあってその強度は鋼鉄にも匹敵する。

　それを、同系統の土魔法で易々と貫くなんて……。

「大地の恵みを意識したことがあるか？」

「なに？　どういう意味だ？」

「俺は『大地の恵み』を体現した存在。土魔法を極めし者だ！」

「な……！？」

　幻影は岩の鎧を纏い、俺に向かって突進してくる。

　そして――

「【ブリリアント・パンク】！！」

「げふっ！？」

　俺の腹に強烈なタックルをお見舞いした。

　俺は大きく吹き飛ばされ、大地に転がったのだった。