冒険者で護衛依頼の達成報告を済ませた。

冒険者ギルドから出る。

　さて。

モニカとニムのことが心配だな。

「ミティ。まずはモニカさんのところに行こうか」

「そうですね。彼女の身や店が無事か心配です」

　ミティが心配顔でそう言う。

「モニカって？」

　アイリスがそう尋ねてくる。

「ああ、この街で贔屓にしていた料理屋の店員さんだよ。親しくさせてもらっていてね」

「そうなんだ。わかった。ボクも付いていくよ」

　３人でモニカのラビット亭に向けて歩き出す。

　ラビット亭が見えてきた。

が、これは……。

「食堂が……半壊しているね」

「そうですね……。街中の家屋にも魔物による被害が出たとは聞いていましたが」

　ミティがそう言う。

「嫌な予感はしていた。でもまさか、よりによってモニカさんの店が被害にあったとはな」

　モニカは無事なのか。

聞いた話では、死者はいないということではあったが。

しかし、ケガはしている可能性がある。

　半壊している店の奥から女性が出てきた。

モニカだ。

「タカシ……？　それにミティも。久しぶりだね」

「お久しぶりです。モニカさん」

「護衛依頼で他の街に行ってたんだっけ？　この街に戻ってきたんだね」

　心なしか、モニカの表情が少し暗い気がする。

それはそうか。

自分の店が被害にあったんだからな。

「ええ。先ほど戻ってきたところです」

「来てくれたところ申し訳ないけど、しばらく料理は出せそうにないよ」

「いったい何があったのですか？」

「少し前に、魔物が街に入り込んで暴れたんだ。運悪く、私の店が被害にあった」

　本当に、運が悪かったとしか言いようがないな。

周囲の他の家屋も多少の被害はあるようだが、ラビット亭の被害はその中でも大きい。

「それは……、残念でした。ケガはありませんでしたか？」

「逃げるときに、足をちょっとね。奥で療養していた父は、何とか無事だった。不幸中の幸いだね」

　モニカの足を見る。

確かに、ケガをしているようだ。

包帯を巻いている。

　小さくないケガのようだ。

歩けないほどではないみたいだが。

日常生活にも少し支障が出てしまうレベルだろう。

「お父様にケガがなくてよかったです」

「目下の悩みは、店の修繕をどうするかだね。貯金もそんなにないし、父の病気のこともあるし……」

　モニカが少し沈んだ顔でそうこぼす。

「おっと、話しすぎたかな。まあ自分たちで何とかするよ。国や街から何か補助金が出るかもしれないし。無事に店を再開できたら、また食べにきてね。約束していた魚料理を振る舞うよ」

　モニカはそう言って半壊している食堂に戻っていった。

　うーん。

何とかしてあげたいところだ。

　モニカの忠義度は現状２５ぐらい。

低くはないが、特別高くもない。

だが、今回の件でうまく手伝えれば５０以上も可能かもしれない。

　忠義度の件は別としても、彼女の沈んだ顔は見たくない。

それに、彼女のおいしい料理をまた食べたい気持ちもある。

「モニカさんの店の再建を手伝いたいな。ミティとアイリスはどう思う？」

「タカシ様がそうおっしゃるのであれば、もちろん賛成です。私としても、知らない仲ではありませんし」

　ミティがそう言う。

「ボクも賛成だよ。神官として、困っている人は助けないとね」

　アイリスがそう言う。

　ミティ、アイリスともに前向きに考えてくれるようだ。

彼女たちなら、そう言ってくれると思っていた。

「ありがとう。具体的な案は何かあるか？」

　俺にもいくつか案はあるが、まずは彼女たちの案を聞いてみよう。

「力仕事なら私に任せてください。後は、お金を貸してあげるとかでしょうか？　タカシ様が私にくださっているお金は、あまり使わずに貯めてあります」

　ミティには、自由に使ってもらうお金として、稼いだ額の一部を渡している。

ちなみに俺自身にも同程度の額を設定して、お小遣いとして管理している。

　残りはパーティとしての活動資金だ。

日々の生活費や装備の購入資金、そして借金の返済金はそこから出す。

そういう方針で資金を運用している。

　アイリスがパーティに加わったので若干の見直しを検討中だが、基本的には同じような方針で今後も進めていくつもりだ。

「ミティの案は良いね。お金は、ミティの貯金ではなくて、パーティ資金から出そうかな。アイリスもそれでいいか？」

「お金の件はそれでいいよ。あと、さっきの話だと、病気かケガで療養中の父親がいるんでしょ？」

「ああ。あまり言いふらすことでもないが、働けないレベルの病気らしい」

　俺も会ったことはないし詳細を聞いたこともないので、詳しくは知らないが。

「ボクの治療魔法を試してみたいな。強化してもらったし、症状の緩和ぐらいはできるかもしれない」

「なるほど。俺も治療魔法を強化したし、試してみるか」

　俺もアイリスも、治療魔法をレベル３まで強化している。

いわゆる中級の治療魔法までなら使える。

試してみる価値はある。

　モニカの父ももちろんだが、モニカ自身も足をケガしていた。

まずはそっちの治療も行わないとな。

　方針は決まった。

力仕事を手伝う。

お金を貸す。

治療魔法を試す。

以上の３つだ。

　このうち、力仕事と治療魔法は、今すぐにでも行うことができる。

一方で、お金を貸すことは少し慎重に検討すべきだ。

　今の俺たちの所持金は金貨２００枚はある。

この世界の家屋の修繕費の相場はわからないが、足しには十分になるだろう。

　しかし、俺には借金がある。

金貨２７０枚分だ。

それを踏まえると、ポンと大金をモニカに貸せるほどの余裕はない。

　……ん？

そういえば、バルダインからもらった魔石があったか。

売れば金になると言っていた。

特に謂れなどがないものとのことだし、思い切って売ってみるか。